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不知道過了多長時間，宅院門口傳來一陣一陣馬車軲轆的聲響，曉彤放下書，側耳傾聽門外的動靜。馬車停在門口，接下來是腳步聲與男人們說話的聲音。

終於回來了……曉彤站起身迎了出去。

&ldo;這就是弟妹嗎？&rdo;看到曉彤，一個高大的男子揚聲笑道，接著轉過頭去看身邊的莫懷淵。

莫懷淵微微笑了一下，走到曉彤身邊，對她一一介紹，&ldo;這位是蘇大人。&rdo;

一直只聞其名不謀其面的&ldo;蘇大人&rdo;看起來五六十歲上下，略微發福的身形，紅光滿面的臉上帶著和善的笑容，只不過從那微微眯起的眼睛，曉彤感覺出了他的圓滑而世故。

&ldo;見過蘇大人。&rdo;禮貌地欠身，曉彤努力表現出自己最好的一面。

&ldo;總是聽懷淵提起你，這次一見果真是賢良端莊。&rdo;抬起手虛空扶了一下示意曉彤不必多禮，蘇大人笑著點點頭，摸摸自己下巴發白的鬍鬚。

&ldo;這二位是此次跟我同期的榜眼宋兄和探花錢兄。&rdo;莫懷淵接著介紹道。第一個是剛才開口的慡朗男子，第二個身材削瘦，面目精明。

曉彤一一行禮問候，然後看向一進來就沉默地站在那裡，掛著微笑，看起來忠厚老實的男子。

&ldo;這是葉擎，葉兄，這次的武狀元。&rdo;

曉彤微微一愣，與其說是武狀元，還不如說是讀書人更讓曉彤覺得可信。雖然英氣逼人，卻帶著一股書卷氣的英俊男子，並不是曉彤想像中的五大三粗，中等身材，卻也的確比自己的相公看起來厚實很多。斜飛的雙眉和坦蕩的眼神，讓曉彤頓生好感。

&ldo;葉大人。&rdo;曉彤微微欠身行禮，葉擎沒有說話，只是笑了笑，卻並不讓人感覺到被輕視。

&ldo;老爺您可終於回來了，夫人已經問了您好幾次了。&rdo;笑著插進話來，不知道什麼時候，小琴不知從哪裡變出一個青瓷碗，捧著來到曉彤身邊，&ldo;奴婢做了醒酒的湯，給老爺解解酒。&rdo;

&ldo;……多謝了。&rdo;點點頭，示意小琴先把碗放到一邊，莫懷淵對曉彤歉然笑了笑，&ldo;我回來晚了，你已經吃過了？&rdo;

&ldo;嗯，沒有關係，不用在意我。&rdo;曉彤搖搖頭，對於自己相公還是把自己最放在心上而感到高興。

&ldo;如何，懷淵？小琴這個丫頭在這裡伺候的不錯吧？&rdo;笑著詢問，蘇大人看了看莫懷淵又看看小琴。

&ldo;多謝蘇大人記掛，小琴乖巧伶俐，幫了下官很多。&rdo;恭敬地回答，莫懷淵看了小琴一眼。

&ldo;這丫頭在我府裡很是貼心，連我夫人都寵著她，把她當半個女兒來看待，有時候也許有些任性，懷淵你可要多擔待著點。&rdo;笑呵呵地為小琴說著好話，蘇大人的眼裡帶著算計，&ldo;這孩子心靈手巧，主內主外都很有一套，留她在這裡幫著點你夫人，也讓她可以享享清福，不要太過勞心勞力。&rdo;

&ldo;蘇大人說的是。&rdo;笑著點頭，莫懷淵只是順著蘇大人的話。

&ldo;多謝蘇大人記掛。&rdo;柔順地符合，曉彤即使心裡再賭氣，也沒有一點表現在臉上。&l;忍字頭上一把刀&r;，曉彤現在算是知道這句話到底是什麼含義。

讓她主內？什麼是都交給她去辦，那讓曉彤置身何處？

有氣難平，有苦難言，別人遞過來的是裹著糖衣的毒藥，也要笑著吃下去，還要對送自己毒藥的人道謝。只