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“我家車伕讓人放心，何況我野慣了，”沉香抿著嘴笑，“我母親是開明的人，最放心我。她身子不好，爹又有事忙，我就代他們赴宴了。說起來，我跟這戶人家一點不熟，本來可以不來的，不過，”她微笑了，臉色反而被路燈照得蒼白下去，“我頂喜歡看藍家兄妹的表演，特地來捧場呢。”她非常注意措辭，一點也不肯把他們說輕了。藍慶來拱手笑道：“真不知他們從哪修來的福氣，還不謝謝金小姐，恐怕別人求小姐去捧場她都不去呢——”藍杏抬著眼看著沉香，微笑道：“謝謝。”藍核點頭而已。沉香坐在車上，車緩緩經過一個個路燈，於是每一個路燈恍成一個月亮，融融的暖光落下來，她是“鳥度屏風裡，人行明月中”，櫻桃紅旗衫上的盤花紐扣一串又一串，似乎要零落下來，成了《更漏子》裡的雨。藍杏不免心懷妒意地想，她果然很漂亮，可主要還是還是靠打扮。她究竟還是不懂沉香的心思，只覺得這可惡的金小姐屢次向她炫耀，把她的粗陋一點點凸現出來，橫陳在藍核眼前，聽憑他驚覺且奚落。

她不明白到底還是她自己自慚形穢。

沉香一直跟著他們走，過了一會又笑道：“我想起要舉辦一個園會，讓同樣年紀的朋友多結識一些，請你們兄妹去好麼？”還不等藍慶來開口，藍杏就防禦性地搶道：“爹，這幾天連著給人打拳，累得很，都有些吃不消了。”

沉香忙道：“不是請你們去打拳，是請你們去玩，大家好好樂一樂。我想著，你們總是少有著閒暇的。”藍慶來巴不得跟這些有錢人結交，笑呵呵道：“給你們消閒呢，這樣難得還推卻？”當下兩人只有應承了。沉香勝利了，很滿意地笑著走了，心底給身後的藍核一個飛吻……夏夜的月從鐘鼓樓沉到西街，路邊樂器行裡清簫地吹著笛子，人是漸行漸遠……

那晚上藍杏就吵著讓藍慶來給她做件像樣的旗袍，藍慶來道：“人家是請你去玩，又不是去參加時裝公司的選美，你照平常穿，方顯得出本色，格外引人注意。”藍杏心裡很不情願，想著爹真是吝嗇，然而還是不買好，因為藍核並未吵著買新衣服，她若穿得太光鮮，反而襯得藍核太寒酸。

園會的那天上午，藍杏藍核很早到了金家，大多數人卻都還沒到，院子裡顯得很寂靜，遠遠的只有個滿臉苞痘的少年在那裡伺候話匣子。白餐桌上放著吃食，瓷盤子、玻璃杯在太陽下泛著光，卻只讓人覺得潔淨到寒冷，不帶一點人性的感情。藍杏他們沒經歷過多少大場面，顯得很拘謹，心裡發直虛。沉香和她表姐這時打完網球，很愉快地到了他們面前，介紹一番，請藍兄妹隨便用點甜點。藍核垂著眼，因為沉香穿著打網球的短衣短褲，白胳膊白腿很自然地暴露著，他不好意思看。接著沉香又去換衣服，換了一套正式的蘋果綠的短袖旗袍，蕭疏的幾大支蘆葦的圖案，大約取自《詩經》的詩意，水鑽盤花紐，亮閃閃的，人就顯得老成許多。

藍杏私下僵硬地問藍核，怎麼不見金老爺的蹤跡，被沉香聽見了，微笑地解釋道：“我把爹趕跑了，省得拘束，留著宅子好好樂呵樂呵，不過媽還在屋裡，她肯定悄悄留心我們舉動呢——”一句玩笑話說得藍杏藍核不敢輕舉妄動，連笑都是收斂的。

這時人漸漸多起來，都是這個年紀的時髦男女，果然相比之下就把藍杏藍核襯得很寒酸，沉香來不及過來敷衍他們時，兩人就呆呆坐在園會一角，彷彿被流放到荒島上，四周是歡快喜悅的茫茫海洋，他們成了渺小可悲的點綴。藍杏窘得要哭，啞著嗓子對藍核道：“就說別來丟人現眼！你瞧我們，完全是他們拿來取樂的小玩意兒呢。”藍核畢竟沉斂許多，鎮靜道：“那就少說話，我們也不用去理會別人，自顧自就好了。”可是沉香不放過他們，甜笑著過來給大家介紹他們。她自小就跟母親出入各種社交場合，見慣了她所熟悉的世界裡的人物，交接起來