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巳時到，元息祭正式開始。清元臺下的溯炎族人都神色莊重起來，外來的中原人也跟著嚴肅起來。

首先是由十男十女帶來的一段舞蹈。女子統一紅色長裙，男子統一黑色長袍，都帶著各種妖獸面具。舞蹈動作舒展流暢，不追求精細，卻整齊劃一，引人注目。

舞蹈結束，二十人下去後，袁平遙出現了。

沈肆擰緊眉頭，雙手緊握成拳。

袁平遙身著黑色長袍，長袍上繡著暗紅色的條紋。袖口極寬，有風時便隨風翻飛，而且因為身高的原因，顯得很是威風。

接著便是元息祭的一系列流程，在場的所有人都配合著他一一完成。

然後終於到了最後一項‐‐利用炎息點燃清元臺中央的火壇。

沈氏一脈身體裡都有炎息，炎息的外在表現是自行印在身體上的炎紋。

炎紋的位置並不統一，比如沈肆的炎紋是在右額角，沈律的炎紋是在左前胸，而袁平遙的炎紋是在右手手背上。

炎紋形如其名，是一團赤色火焰。但沈氏直系的火焰都是大於外系的，比如沈肆的炎紋如燃燒的火焰，而袁平遙的炎紋卻只是一個大一點的火苗。

除此之外，炎紋的大小與形狀也與天賦有關，沈肆的炎紋可以說是沈氏一族十代之內無論形狀和大小都是最有氣勢的了。

袁平遙運轉體內炎息，手背上的炎紋發出瑩瑩紅光。接著右手一揮，就要使用炎息將火壇點燃。

這時，清元臺下忽然響起一道中氣十足的聲音：&ldo;袁平遙，你那點炎息用了這麼多年，還夠嗎?&rdo;

袁平遙聞聲神色一變，和周圍的人一齊看向聲源處。

段恆扔掉手中的琉璃石碎片，恢復了原本的樣貌。眾人先是一驚，下意識以為是什麼妖術，但很快便也反應過來，這大概是中原的什麼法器。

接著有人認出了他。

&ldo;段恆!是段恆!&rdo;

&ldo;他怎麼會在這?&rdo;

袁平遙圓而大的眼睛微微眯了眯，然後左手在背後不動聲色地擺了一下，接著對著段恆笑道：&ldo;段前輩，真是好久不見。我派人尋找了您多年，沒想到您居然以這個方式出現在我面前，著實讓我驚訝。不如您等我完成這最後的儀式，你我二人再到後面敘敘舊如何?&rdo;

段恆周圍的人都不覺往後退了退，雖然幾乎沒有地方可退，但還是讓他們硬擠出了點。因為在他們的認知裡，段恆是和出賣族人的前任族長一夥的。

不過卻並不全是這樣，人群中還是有一些人露出剋制下的激動表情。

段恆冷笑了一聲道：&ldo;這就驚訝了?我這還給你準備了一個更大的驚喜呢!&rdo;

袁平遙目光移向段恆身邊的那個人，確定他從來沒有見過此人。但見識了段恆的出場方式，他對這個人的身份也有了猜測，於是一副從容模樣道：&ldo;可是身邊這位小兄弟?不過我好像不認識，段前輩來介紹一下吧!&rdo;

&ldo;小兄弟&rdo;冷笑一聲，丟出琉璃石碎片，恢復了原貌。然後足尖點地，一躍而起落至清元臺上。

隨著沈肆的動作，周圍一下子湧出七八個手持彎刀的護衛。他們倒並不認識沈肆，只是認為這人想要破壞對於溯炎族來說十分重要的元息祭，才上前阻止。

沈肆面色不變，雙手朝著從兩邊跑來的幾人打出一股強橫的靈力，將他們瞬間震飛出去。

整個清元臺立刻譁然一片。

沈肆收起雙手，轉身對向袁平遙，目光冷然，如一柄利劍刺入了袁平遙的眼睛裡：&ldo;現在可認識我了?&rdo;