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箱子裡的金幣像水一樣嘩地一聲流了出來。在燈光的照耀下變成了一道金色的河流。

幾人一下子屏住了呼吸。

葉風略略地估計了一下，這一堆金幣足有近千枚之多。當然，那個首相家的胖子在其中是做了很大的貢獻的。

妮婭伸手抓起一把金幣，然後一鬆手，任由金幣從她修長白皙的指間滑落，它們落下時發出的清脆悅耳的撞擊聲就像是冰雹打在玻璃上的聲音。

她長長地鬆了一口氣，說道：“謝謝你，葉風。有了這些錢總算可以暫解燃眉之急了。”

“暫解？”葉風看了看這堆錢，不可思議地問道。

“是的，暫解。”妮婭點了點頭，苦笑了一下，繼續說道：“主要是我們以前的底子太薄了。家父又揮霍太多。而且關於稅收方面，我們又都不太懂。要知道你這一天收上來的錢，可以頂上我們以前收了兩個月的。而且……”

“而且？”葉風問道，他聽到這裡，知道其中一定還有不少的麻煩，公爵府也不像它表面那麼光鮮。於是找了一把椅子坐了下來，打算好好了解一下具體情況。

妮婭咬了咬嬌豔的嘴唇，說道：“而且，這一次海盜進攻給我們造成了很大的損失。他們喪心病狂地燒燬了許多的莊園、房屋，因此重建需要大筆的啟動資金。還有那些難民的安置費、犧牲和受傷的守備隊員們的撫卹金，殺敵立功者的獎金。最後為了防止海盜們再次來攻，我們必須要訓練和裝備大批計程車兵。除此之外，還有為了跟海軍打好關係，我們也不得不每年向他們付出一定的協餉。”

聽了妮婭一樁樁一件件地說明，葉風深深地感到了其中的危機。如果他們有一個應對不當，那麼西尼亞就會陷入崩潰。這樣一來，公爵的領地就會被皇帝收回，灰溜溜地回到帝京。那時自己沒得混了，說不定還要去幹強盜那個很有前途的職業。

失去領地的公爵是不會被貴族社交圈所接納的。如果他運氣好的話，把妮婭嫁給一個低賤而有錢的商人，還能保住一時富裕的生活。但那樣一來，他就完全喪失了皇位的繼承權（那個花花公子居然還有皇位的繼承權，這讓葉風大跌眼鏡。）。成為一個不折不扣的末落貴族，被所有人恥笑。而這也正是帝京那些人最願意看到的。

妮婭甚至懷疑，這一次的海盜入侵即使不是那些人策劃的，但最起碼他們也是在背後起了推波助瀾的作用。最明顯的就是這一次，海軍不早不晚剛好進行了一次所謂的演習，讓入侵的海盜們穿過了巡邏區，肆無忌憚地進攻西尼亞。

而且，城外的那些中小地主們、城中的商人們也跟他們離心離德。豪強林立，私建衛隊，不服指令。逼急了甚至敢跟守備隊硬抗。這幾年這種大規模流氓群毆已經發生了好幾回，為了避免矛盾激化，妮婭最後卻只能是不了了之。

結果公爵府在地區上的威信日減，政令簡直連城門都出不去。

公爵曾經為了跟豪強們拉近關係，不斷地宴請他們。三日一小宴，五日一大宴。喝酒吃肉時，這幫傢伙一個個胸脯拍得山響，稱兄道弟，恨不能當時就斬雞頭燒黃紙。但轉過天來，就翻臉不認帳，依然是我行我素。

不然的話，一座數萬人口的城市，也不會在海盜們進攻時，只有三百名守備士兵。大家手中都握有衛隊，但就是不派出來幫他們守城。全都在一旁袖手旁觀，等著看尤里烏斯家族的倒臺。

但當海盜們被打跑了，大家全跳了出來打～死老虎。這也是為什麼葉風在戰鬥勝利時，會驚奇地看到一大群民壯像從地下冒出來一樣，湧出城門追擊海盜。

最後在報向軍部報功時，一個個把自己吹得天花亂墜，好像他們打敗的不是一群海盜，而是絕世名將——迦太王國的漢尼拔。而她為了安撫他們，也不得不許諾大量的