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&ldo;別往壞處想啦，必須撐到明年夏天。坐在政府機關裡的人不是傻瓜、笨蛋，他們不會不懂得這點道理的。&rdo;

&ldo;他們也許不是傻瓜笨蛋，是一群流氓惡棍!&rdo;她火冒三丈地說。

負疚感再次刺痛了奇斯加科夫。為修房子和買傢俱積攢起來的現金，正好夠繳納這筆見鬼的所得稅。只是妻子現在別焦急，別發愁，更不要愚弄自己就好了!上帝啊，她在這套破房子裡已經住十年多了，說不定她還得住一兩年。不過誰能曉得呢?

不管結婚前，還是結婚後，他們都沒有經常住在一起。奇斯加科夫工作的學院位於莫斯科近郊，那裡住著他的父母雙親。通常只是在不需要上班的時候，他才留在莫斯科市內。當然有時他一連兩三週和娜斯佳住在莫斯科，每天來往奔波於茹科夫斯基學院和家庭之間。但那只是例外情形。現在，他感到自己有義務同妻子共同住在那個實際上無法居住的房子裡。否則，這就會讓人覺得，彷彿是他叫她幹修房這種糟心活兒，而一遇到困難，他卻跑到爸爸和媽媽家裡，住在溫暖而舒適的房子裡享清福去了。奇斯加科夫建議暫時住在父母家裡，娜斯佳堅決不同意，因為&ldo;暫時&rdo;將不知道拖延至幾時，而且行程很遠，特別是她通常下班又很晚。

現在他們在家裡走來走去，高抬腳步，跨過一卷卷糊牆紙、一袋袋水泥、一桶桶油漆、一包包油灰和一箱箱瓷磚。四壁上原來的糊牆紙和瓷磚已被剝掉，這般景象慘不忍睹。惟一可以落腳的地方就是廚房，他們畢竟結束了廚房裝修，而且還配置了新傢俱。他們一直都呆在廚房裡，只是到睡覺前，才換地方到房間裡去，一次次完成&ldo;蘇沃洛夫翻越阿爾卑斯山脈&rdo;式的壯舉。瘦瘦的娜斯佳尚能相當靈活地在建築材料垛之間迂迴繞行，擠過來擠過去，而身材高大的奇斯加科夫征服阿爾卑斯山脈可就吃力多了，建築材料垛倒塌了好幾次，發出了摧肝裂肺的轟隆聲。更為糟糕的是八月十二日，事先未見任何徵兆，總統以毫不動搖的語氣宣佈，他正掌握著局勢，不許災難發生。這樣一來，奇斯加科夫在八月中旬付款定做一套義大利軟傢俱，製作期限為兩個月。兩個月正好過去了，目前正值十月中旬，提供傢俱的時間已到。近日內可能發生又一個不愉快的情形。阿爾卑斯山有變成珠穆朗瑪峰加上不可逾越的熱帶叢林的危險。在所有這一切之中，三十八歲的阿列克謝 奇斯加科夫感到自己是大錯特錯了。

◎　塔尼婭

對於塔尼婭來說，上電視講話早已習以為常，司空見慣了。作為一個流行偵探小說作者，一個作家，同時作為一個法院偵查員，就其參加偵查的某一樁重大案件需要發表評論的時候，她不止一次地接受採訪，發表講話。

可娜斯佳則是大姑娘坐轎‐‐頭一回。面對攝像機，她真是著急得要命哩。

在化妝室裡，化妝師為她們修飾了一番，娜斯佳看起來漂亮極了。

&ldo;簡直認不出您了!&rdo;節目負責人看見娜斯佳時，兩手舉起來輕輕一拍表示驚訝，&ldo;要不是我親自安排您坐到這裡，我就會斷定，這不是您啦。&rdo;

&ldo;這太叫人高興啦，&rdo;娜斯佳微笑道，&ldo;偵查局裡的女人並不怎麼多，也完全沒有必要讓全國熟悉她們的面目。&rdo;

節目負責人發呆了片刻，旋即會心地點點頭，哈哈大笑起來。

她們坐在演播室裡不大舒適的硬椅子上，這些椅子圍著同樣令人難受的圓桌，桌上那個飲料瓶子非常引人注目，還有三隻繪著節目贊助商廣告畫的高玻璃杯。機靈的助手們很快地給塔尼婭和娜斯佳安放好麥克風，請她們不要做大的動作，以免移動佈景結構。演播