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&ldo;那你為什麼說，那個大嬸的相貌和年齡都不好確定呢?&rdo;專心聽她講的奇斯加科夫問。

&ldo;因為瓦尼亞年齡還小，還不能準確地斷定女人的年齡。根據他所說的這個女人的服裝，可以斷定，這不是一個生活富裕的太太，而是一個穿著又髒又破的女人。她的牙齒也有毛病，好多牙都掉了。既然是這樣，那她很有可能是個流浪女人或者是個女酒鬼。這樣的女人就是隻有二十八歲，看上去也可能有五十歲了。&rdo;她解釋道。

&ldo;她手裡的一百美金從哪兒來的?&rdo;奇斯加科夫感到驚訝。

&ldo;從駱駝那兒來的1。或者瓦尼亞是個寄生蟲，他說的都是謊話，或者這不是那個女人的錢，她只不過是個傳遞環節。這個小小的標語牌後面還有一個不明的第三者。叫我最害怕的正是這一點。最好是這孩子胡說八道。你明白嗎，他的衣兜裡確確實實裝著一百美元呀。他在哪裡弄到的?他的父母擔保說，他從來沒有這麼多錢，他們當然也給他零花錢，但沒有這麼多。要是沒有什麼大嬸的話，就得了解清楚小夥子的錢是從哪兒來的。我大概是個不道德的人吧，然而那些錢就算是他偷的，或者是他中了什麼獎得的，或者是他得的刑事服務費，我也要等確信這不關那女人的事，才能睡個安穩覺。因為如果有個女人給瓦尼亞一百美元的話，這就意味著有個第三者，這可是個重要的人物。給一個小男孩兒就是一百美元，給那個大嬸的該是多少呢?這一切又是為了什麼目的呢?是為了嚇唬兩個女民警工作人員。不過是嚇唬嚇唬而已，開玩笑嘛，就這麼說。要是這樣的話，熟羊皮的製作費超過熟羊皮本身價值的好多倍哪。因此，從這一點得出的結論絕對不會讓我高興。&rdo;

【1 俄語俗語，這樣回答是諷嘲提問題的人無知。】

&ldo;那好吧，咱們研究一下結論，&rdo;奇斯加科夫點頭表示同意，

&ldo;第一，這是一個舒特尼克2，是一個發瘋一般的百萬富翁。他愛開玩笑，而且他的幽默很惡毒，但是沒有什麼後果。他有的是錢，多得難以勝數。這樣的結論對你合適吧?&rdo;

【2 舒特尼克：俄語中指愛開玩笑的人。】

&ldo;這樣的結論合適，&rdo;娜斯佳同意道，&ldo;還能給我添點兒嗎?&rdo;

&ldo;行，來吧!&rdo;

她給自己添了些菜花，若有所思地瞅著平底炒鍋裡那個孤立的肉丸子，略微想了想，然後用叉子小心地把丸子均勻分為兩半兒，把一半兒送入口中。

&ldo;兄弟平分，&rdo;她舒適地坐到位子上說，&ldo;我不是隨便什麼人，我是個實在人，順便說吧，你一不留神，我就會把整個丸子都吃了。&rdo;

奇斯加科夫微微一笑，伸手從爐灶上拿起平底炒鍋，把剩下的半個丸子放到妻子的盤子裡。

&ldo;吃吧，冰箱裡還有滿滿一小盆兒肉餡呢，還可以再煎。第二種結論我已經很清楚了。看來，熟羊皮的價值遠遠高於你和塔尼婭的想像。你有第三種結論嗎?&rdo;

&ldo;沒有第三種。第二種結論接下去再分為兩個問題：我們兩個人當中，誰是這塊熟羊皮?&rdo;

&ldo;那你是怎麼想的?&rdo;

娜斯佳嘆了一口氣。她是怎麼想的?她想：&ldo;這一切都是一個精神失常的白痴百萬富翁所開的大玩笑就好啦。然而，如果不是……他究竟想恐嚇誰呢?&rdo;

她不聲不響地洗淨餐具，把椅子挪到窗子前坐下，兩個胳膊肘支在窗臺上。天色已經完全暗下來，街上彷彿是深夜，而不是星