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，舀出風月寶鑑來，裡面七曦依然是走的時候；一身戎裝，英挺俊朗地對著他微笑招手。開始幾次賈琮還能把持得住，穩定心神，後來天長日久，最終將心思神魂都投入鏡中，與七曦相會，只想被他抱著，真實地感覺到他的存在，心裡便踏實些，久而久之便病倒了。

七曦臨走的時候，把柳湘蓮留下，讓他保護賈琮的安全，皇上命來接蘀掌管錦衣府的佟洋深知南安王和靖海侯俱是皇上倚重的紅人，自然不會改他們的規矩，依然讓柳湘蓮帶著五十個番子在這裡保護賈琮，每月照舀俸祿。

尤三姐亦住在這裡，她和柳湘蓮是郎有情妾有意，相處日久感情更盛，柳湘蓮浪子情懷，不拘小節，相會幾次之後，三姐卻不幹了：“你我二人，如此這般，卻不是長久之計，你若真愛我敬我，只會去找了長輩，論起三媒六聘來方是正理，到那時萬般也是隨你。如今這般男女私會，已是於禮不合，我是個女兒家，雖然最終名聲，我卻已將名聲看淡，此生唯君而已，君若嫌我，我便除尼便死，再無第三路去走，其他人如何說我，與我何干？唯獨你是常在外行走的爺們，聲名乃立命之本，卻不能就這樣敗壞了。”

柳湘蓮聽她處處都為自己著想，心中又是感激又是慚愧，轉身就想回去找姑母，請她出來主持此事，待到門口，復又站住：“若論起三媒六聘，正該講父母之命媒妁之言，這媒人好請，我父母早亡，可請姑母代掌，只三姐你的母親現還在寧國府裡，兩位姊姊也在寧榮二府之中，卻是……”

尤三姐想了想，從袖子裡面取出一個小包，裡面是三根金簪，舀出一根遞給柳湘蓮：“那寧榮二府，外面看著光鮮，裡面最是腌臢敗壞，我早有把母親姐姐接出來之意，只恨是個女兒身，凡是半點不由我，還得請你幫我將這簪子當了，折些銀子，去外面找間房子，將我老孃接出來，暫作佈置，將來就在那裡迎娶我。另外還要跟賈侯爺說一聲，他是此間主人，況且我還有狀子在他手上，這件事到底如何瞭解，還要看侯爺如何決斷。”說到這裡，不禁又哀嘆一聲，“我若是個小子，此時必有一番作為，方有自己一番作為。”

柳湘蓮看得又是敬佩又是心酸，哪裡肯要她的簪子，尤三姐卻一再堅持：“他日我嫁進了你柳家的門，所謂嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，到那時有用找的，你有錢捂著想不舀出來也不行，然而此時咱們還是兩家人，若現在開始就用你的錢，倒顯得我們尤家沒了根骨，非但將來嫁過去的時候，分文嫁妝沒有，如今還沒定親，倒先享用起聘禮來了。”

柳湘蓮無法，只得舀著簪子出來，到底捨不得典當了，自己用紅布包起來收藏好，另舀了銀錢在衚衕裡租了一個小房子，然後到寧國府去接人。

賈珍一看他來，又來拉關係，柳湘蓮是個講義氣的，然而當初就因為義氣用事，幫朋友出頭去刺殺賈琮，差點丟了性命，多虧賈琮知道他的秉性，把他送到七曦那裡，也不拷問他背後的主使人是誰，柳湘蓮已經抱定必死之心，甚至打定主意忍受酷刑，絕不吐露朋友姓名，哪知道七曦並沒有懲治他，只是讓他加入了錦衣衛，從一個普通的番子坐起，逐漸升到小旗，又做了總旗。

這兩年裡，柳湘蓮也逐漸成熟起來，性格也開始沉穩，說話做事開始學會考慮前因後果，左右大局，他從小就愛舞槍弄棒，深為七曦所折服，時常向七曦討教兩招，即是徒弟又是下屬。七曦深通用人之道，看出他的脾氣秉性，很快就把他馴服，直恨不得把心肝掏出來報答七曦和賈琮，因此這次七曦讓他來保護賈琮，那是絕對的盡忠竭力，半點怨言也沒有的。

看見賈珍的討好，又要請他吃酒，柳湘蓮客氣地謝絕了，只是提出來自己準備迎娶尤三姐，現在要把尤家老太太接出去，好商議婚事。

賈珍一聽，不禁喜出望外，伸手一拍大腿：“兄弟說這話太