第18部分(第2/4 頁)

西亞上。佈雷西亞和霸主的求救與回應之間，隔著至少七個月的天塹。

其宇宙防空軍在戰鬥的前二十個小時內就被摧毀殆盡。然後，驅逐者遊群又派出了三千艘以上的飛船進入佈雷西亞的地月空間。系統性地打擊行星防衛設施。

這個世界本是由正經的中歐移民在第一波大逃亡時建立的，兩塊大陸也被平凡地稱作南佈雷西亞和北佈雷西亞①。北大陸有沙漠，高緯度凍土，還有六座城市，大部分居民都是粗根種植者和石油工程師。而南佈雷西亞，從地理和氣候上來說更溫和，是這個世界四億人口主要的聚集地，也是大型咖啡種植園的所在地。

彷彿是為了證明戰爭是什麼樣的，驅逐者們血洗了北佈雷西亞，先用幾百門無塵核子武器和戰術等離子炸彈，然後是死亡射線，最後是定製的病毒。只有一千四百萬居民逃出虎口。南佈雷西亞卻沒有遭到轟炸，僅僅是針對特別軍事目標、機場和在索諾的大港口的襲擊。

軍部有這樣的教條：一個星球儘管可能從軌道上受到打擊，但對於一個工業化的行星來說，真正意義上的軍事入侵是不可能的；因為登陸以後會有後勤問題，要佔領那麼廣闊的區域，入侵軍隊的規模會變得難以控制，那對於入侵本身來說就是最大的麻煩。

驅逐者們顯然沒有讀過軍部的軍事教科書。在佔領後授權儀式的第二十三天，超過兩千艘登陸艦和突擊艇降落到南佈雷西亞。在入侵的第一個小時內，剩餘的佈雷西亞空軍全部完蛋了。兩顆核彈也的確攻擊了驅逐者的活動區域：第一顆被能量防護區域偏轉，第二顆打中了一個也許是誘餌的偵察船。

這些驅逐者，看起來在三個世紀裡已經在生理上徹底改變。他們的確更喜歡零重力環境。但他們機動步兵所穿著的動力外骨骼在這裡執行良好，而且僅用了幾天時間，那些覆著黑色衣裝、肢體細長的驅逐者士兵就佔滿了整個南佈雷西亞的城市，好像巨蜘蛛的大規模群襲一樣。

在入侵的第十九天，最後一批有組織的抵抗者也被鎮壓了。首都白金敏寺也在這天陷落。驅逐者軍隊進入這座城市後的一小時，最後一條由佈雷西亞發往霸主的超光訊息在傳送到一半時失去了音訊。

費德曼·卡薩德上校隨同軍部的第一艦隊在二十九個標準星期後抵達。三十艘歐米迦級的火炬艦船保護著一艘裝有遠距傳輸系統的空間跳躍飛船，高速進入了這個星系。迴旋下降後三個小時，奇點球被啟用，十個小時後，四百艘第一線作戰軍艦駛入這個星系。二十一個小時後，對入侵的反擊戰打響了。

在佈雷西亞戰鬥開始的前幾分鐘，對某些人來說只是數學。而對卡薩德而言，那幾個星期的日子可不單單是數學，更多的是戰鬥那殘酷的美麗。這是跳躍飛船第一次作為航空兵分隊以上等級的單位使用，混亂可想而知。卡薩德在五光分外走了進去，掉在一片砂粒和黃色塵土中，因為突擊艇的遠距傳輸入口朝下面對著一個陡坡，陡坡上都是爛泥和打頭那小隊人馬的鮮血，滑得很。卡薩德躺在泥裡，俯視著山坡下的混亂場景。十七艘遠距傳輸突擊艇中，有十艘墜落起火，像破玩具似的散落在山腳下和種植園裡。剩餘飛船的密蔽場也在不斷縮小，那是因為導彈和帶電粒子光束正在攻擊，它們將登陸區域覆蓋在橙色火海的穹頂下。卡薩德的戰術顯示器上是令人絕望的混亂；他的頭盔上顯示著大片難以忍受的向量，表示著炮火，閃爍的紅點表示軍隊垂死掙扎的地方，還覆蓋著驅逐者的干擾訊號。

有人在他的基本指揮電路中大叫：“哦，媽的！該死的！哦，該死的！”植入元件卻沒有註冊訊號，命令組的資料本該在那的。

一個士兵把他拉起來，卡薩德拍拍指揮杖上的泥巴，走到下一個班傳輸過來的地方，然後戰鬥繼續。

自他到南佈雷西亞的最初幾分