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「妹妹剛進宮，正是喜上眉梢的時候，我本不該說這些…可我虛長幾歲，又見今日妹妹待我、待彥兒如此和氣…」 蘭昭儀緊緊握著手中的茶盞，言辭溫婉，若有所思道：「妹妹信我也好、不信也罷，我說這些，只圖個安心。這宮裡…人心不同，各如其面，妹妹斷是不可輕信於人！」

「姐姐好意，妹妹領情。」 沈明嬌仍是說笑著。以為她只是說些尋常的客套話，順便搏些好感，便雲淡風輕應下。

「唉…」 蘭昭儀觀她明眸皓齒、不諳世事，心裡暗嘆，到底是嬌養著長大的女兒家。「丹柔落水，妹妹或只當是意外…你要知道，朱牆之內，這『意外』才是尋常。」

「姐姐這話說的…倒是讓我不懂了。」 沈明嬌打量著她，不知其間有幾分真意。「還請姐姐明示。」 回首，示意眾人退下。

「想來你也知道，去年，不差不多這時候，彥兒也跌到了錦鯉池去裡，命懸一線。」 蘭昭儀掀蓋喝了口熱茶，似乎是想驅散這樁舊事帶來的寒意。

「有所耳聞，似乎還處置了個宮女。」 虛虛實實，帶著三分真意的話才好讓人信。

「那宮女是慧妃的人。」 蘭昭儀側臉看著歡聲笑語在院中玩鬧的尉遲彥，面上回了幾分暖色。「太皇太后查來查去，最後不了了之，只下令處置了那宮女。左相在前朝得力，皇上見言而無事便有意抬手放過。」

「姐姐的意思，彥兒落水，是慧妃的手筆？」

「不是。」 蘭昭儀無奈搖了搖頭，緩緩道：「是，也不是。」

「此話怎講？」 沈明嬌記得分明，這事冤死了巧秀，慧妃那日與她提起時也是頗為傷情。

「慧妃不冤，她原本就是衝著彥兒來的。只是二公主突然生了急症，不得已收了手。卻被有心人利用，打著她的幌子動手。」 蘭昭儀當初為了給彥兒討回公道，對巧秀用了極刑，也給只得出了現下的結論。

「有心人？」

「我說了，太皇太后出手將事情蓋棺定論，我便是不甘心也不能揪著不放。」

「時過境遷，姐姐與我說這些…」 沈明嬌不解其意，她與蘭昭儀此前並無交情，如何便得了她這樣一番推心置腹。

「慧妃不可信！」 蘭昭儀開口見心，目光灼灼看向她。

沈明嬌聞言，只覺頭頂炸了個驚雷般，抬眼看向蘭昭儀，穩住神色如常道：「姐姐這話說的前言不搭後語，倒是讓妹妹不懂了。」

「在宮裡，情分，就是穿腸毒藥。」 蘭昭儀掃了她一眼，放下茶盞起身。「我只說這一句，權當是謝妹妹對彥兒的好。」

蘭昭儀帶著大皇子前腳剛走，後腳便來了別人。

「奴才給懿主子請安！」

「皇上有什麼吩咐？」 沈明嬌看尉遲暄遣了宋誠親自過來辦差，便知是有要緊事。

宋誠上前半步，小心著從袖口裡拿出一道藍封，親自放到她手裡。「御鑒司今日的摺子，要緊的東西，娘娘收好。」

沈明嬌接手將摺子放到寬袖之中，又若無其事問宋誠道：「皇上今晚可要來永和宮用膳？」

「皇上正召了隋大人覲見。」 宋誠面上露出幾分心知肚明的笑意，對她道：「娘娘費心，準備些皇上愛吃的。」

「觀棋。」 沈明嬌喚人進來。

「公公當差辛苦。」 入畫又塞了兩個銀錠子到宋誠手中。

「奴才謝娘娘賞！」 宋誠眉開眼笑退下。皇上說了，懿妃娘娘有錢著呢，永和宮的賞賜，可以收！

沈明嬌到內室，開啟御鑒司的摺子。觸目驚心一行字：有伏兵於津口，已清。

津口，乃父親南下必經之路，伏兵刀口對著誰，不言而喻。

「入畫！」 沈明嬌看著