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玉檀佯裝著要拿茶潑他，道，“你再胡說八道，我這碗裡的全給你灌進去，叫你洗洗舌頭。”

王喜慌慌張張的逃開了，玉檀忍不住搖頭，李德全這徒弟和師傅真是半點不像啊。

站在養蜂夾道的院子前，玉檀提著手中的食盒久久邁不出腳步，跟隨的小太監催促她道，“姑娘，快進去吧。萬歲爺還等著你回去交旨呢。”

玉檀走了進去，雖說是個庭院，卻是破敗不堪。門板輕輕一碰就嘎吱作響，搖晃個不停，連糊窗子的紙都破了好些個大洞，現在是暖春季節，理應是百花齊放，可這裡只有院子中央一棵孤零零的老榆樹抽出了幾枝新條，半棵花草也無。

看管的老太監見到玉檀，道，“姑娘是奉旨前來，請隨奴才來，十三爺這會子正在屋裡練字呢。”

玉檀微微頷首，“有勞公公帶路。”

徑直走到一間屋子，外頭的廊上還晾著幾副書法，看字跡應該是十三爺的手筆，玉檀道，“我有話要和十三爺單獨說，公公先忙去吧。”

老太監有些為難地看著玉檀，跟著玉檀的小太監，道，“大膽！姑娘是奉了皇上的旨意，你敢違抗？”

玉檀從荷包裡掏出一錠二兩的銀子，遞過去，道，“還望公公行個方便。”沒必要和這個老刁奴交惡，按若曦所說如果屬實，十三阿哥還有五年的時間要待在這裡，得罪了他只會讓十三阿哥的日子更難過。

老太監把銀子放在手心掂了掂，還用牙咬了一下，諂笑道，“姑娘自便，奴才到外頭守著。”

讓小太監待在廊下把風，玉檀禮節性敲了敲門，門從裡頭被開啟了，一位面容清麗的女子荊釵布裙，帶著疑惑看著玉檀。

玉檀道，“你是綠蕪姑娘吧，我是玉檀，奉皇上旨意來探望十三爺。”玉檀瞄了一眼綠蕪的小腹，已經微微隆起。

綠蕪聽後，神情閃過一絲激動，忙退到門邊，道，“姑娘快請進，十三爺正在裡頭練字呢。”

玉檀朝她微微一笑，抬腳進去，打量屋內的陳設只能用“簡陋”來形容，同時也越發敬佩綠蕪的真情。十三阿哥這隻雄鷹生生被折斷翅膀，禁錮在狹小的方寸之地，失去自由的痛苦是常人難以想象的，幸而有綠蕪陪伴，還能稍減寂寞。一想到自己此行的目的，玉檀都不敢多看綠蕪，生怕不小心被她看出破綻。

“玉檀？你怎麼會來？”十三阿哥見到她忙擱下筆，從桌子後頭繞出來。

“十三爺吉祥。”玉檀屈膝道，“奴婢奉皇上之命來看望您和綠蕪姑娘，還帶了幾道御膳房的菜，都是您以前愛吃的。”說著開啟食盒，將上層的菜餚一一鋪陳在桌上。

“兒臣謝皇阿瑪掛念，胤祥不孝。”十三阿哥跪地朝乾清宮的方向磕了三個頭，然後站起來對玉檀道，“皇阿瑪身體可好？”

“回十三爺的話，皇上龍體安康，只是到底添了歲數，偶爾有個頭疼腦熱的，並不打緊。”玉檀死死掐著自己的手心，裝作平靜回道。

“哦，那就好。”十三阿哥點頭，“讓你見笑了，這裡亂糟糟的連個下腳的地方都沒有。”

“十三爺不用管奴婢，奴婢習慣站著。奴婢就是來看看您過的如何？”玉檀注意到十三阿哥與過去相比瘦削了許多，鬢間竟生出了不少白髮，明明正是英姿勃發的年紀，卻是比四阿哥還要暮氣沉沉。

十三阿哥笑笑，眼角也多了幾條皺紋，道，“你回去後替我轉告皇阿瑪，我一切都好，叫他老人家不用操心。”

玉檀只感到喉間被一個硬塊堵的難受，發不出聲音來。自己雖和十三阿哥沒有多少交情，但是看到皇子淪為階下囚亦是難免嘆息。當年“拼命十三郎”的風采引得多少八旗少女心折，要是若曦見到他現在的模樣肯定會傷心欲絕吧。

綠蕪見狀忙說