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艾星帶著十人組成的長木高校泳隊，身穿統一藍白隊服，肩上跨著贊助商冠名的運動袋，神態自若地進入了泳池區域。四周的尖叫聲幾乎快把泳館的屋頂掀翻了，泳隊的十名成員卻是一臉榮辱不驚的雲淡風輕。

寧河這時好不容易穿出人牆，攥著手機擠到了扶欄邊。只見得艾星一手插袋，一手迎空揚起，轉身衝著c區一二樓的長木學生打了個招呼。

他和寧河的視線在空中一下交匯，震耳欲聾的「longwood！longwood！」的叫喊聲中，艾星揮手的動作似有一瞬的凝滯，嘴角幾不可察地微微揚起。

寧河在那一刻抬起了壓低的棒球帽簷，碎發遮掩下一雙澄澈閃亮的眼睛看向泳池邊的鋒芒少年，同時將上身探過欄杆，衝著艾星做了一個「thub up」（豎起大指）的手勢。

他們之間短暫無聲的交流在狂熱聲浪中被掩蓋無痕。

主持人繼續報出下一支泳隊的名字，歡呼聲在場館內持續蔓延。

艾星轉回身，領著全隊成員進入比賽準備區。

寧河隔著手機螢幕看著那抹修長挺拔的背影漸漸走遠，聽見自己的心跳不可抑止地越來越快。

第22章 該如何向別人證明我哥就是我哥？

半決賽共有九個專案，分別是男子和女子的自由式100米，仰泳100米，蝶泳100米；男子自由式1000米，女子自由式800米，以及最後一項團體比賽：男女4x100米混合泳。

總分最高的兩支隊伍，將代表洛杉磯進入一個月後舉行的全州總決選。

艾星參加的專案是男子自由式100米和男女混合接力。待到八支隊伍全部入場後，男子100米自由式首先開賽。

洛杉磯本地的體育頻道也在現場進行同步轉播，泳池四面都架設著攝影機。隨著選手依次走到泳池邊，廣播裡按照泳道順序，放出了對應選手的名字。

艾星排在第四道，他身邊就是藍湖高中十二年級的選手eric howard，也是去年在這個專案上的全州第一名。當willia ai的名字在場內響起時，攝像機鏡頭隨之對準艾星，只見他拉起衣襟前印有longwood high school的名牌，指了指那行燙金的字型，立刻引得觀眾席上長木高中的學生爆發出一陣歡呼。

這是寧河第一次看到處於競技體育狀態下的艾星。少年一頭利落的短髮，五官輪廓在射燈照映下顯得深邃立挺。全場八位選手之中，他是唯一的亞洲面孔，寧河知道艾星比起去年夏天初見時又長高了不少，已經接近185的身高讓他在行動間帶有難以忽視的壓迫感。

廣播裡很快報完八位選手的名字。艾星坐回後面的椅子裡，脫掉球鞋和校服，並戴上泳帽。當他重新站起的一瞬，一身精悍緊實的肌肉和肩寬臂長的完美身形展露無疑。

他一面扣下競速泳鏡，一面走向起跳臺等待開賽。相較於周圍幾位小動作頻頻的選手，他只是將右手搭在左臂上，慢慢捏著自己的臂部肌肉，整個人表現得極其沉穩，臉上一片波瀾不驚。

競速泳鏡遮住了他的小半張臉，卻掩蓋不住那種凌厲霸道的王者氣勢。

第一聲長哨響起，選手們紛紛站上起跳臺。艾星在眾人動身的一瞬，微微偏過頭，看了一眼倚在扶欄邊的寧河，心裡劃過一道微妙的感受。

外人都以為他野心勃勃，對各種成績勢在必得，卻不知道他從來沒有真正用盡全力去做任何事。

人生前十七年，艾星感受到的大都是親友的讚賞和羨慕，或是來自父母的嚴苛要求和教養約束，而他也始終能夠拿出與年齡不相符的成熟來應對自如。

如果世人認為一個成功者應該表現出艱辛努力的樣子，以證明所有成就都