第 115 章(第3/3 頁)

有著動物的懵懂率真，卻也有著人的情緒和智慧。

葉芹並不是傻子，只是較於同齡人沒有那麼聰明而已。

季朔廷好像有點明白葉芹拒絕訂親的原因了，她不是誰隨隨便便哄了幾句便什麼都應答的人，她會用自己的方式和思考，為自己選擇。

不過日子還長，他倒是不急著與葉芹訂親。

十四歲末，大旱之年，連續半年一場雨未落，麥苗養不活，糧食短缺。

百姓顆粒無收，卻還要面對官府的大肆徵稅，其中巖縣等地的百姓因沒有糧食而流離失所，餓死之人不計其數，開始往雲城奔逃。

然多地糧價哄抬，造就餓死之人數不勝數，雲城更是緊閉大門，將各地逃來的難民拒之門外，用以官兵驅逐。

皇帝得知之後，一怒之下罷免雲城命官數十，撥銀救災，葉鼎上任知府，開放城門救濟難民。

冬去春來，萬物復甦之際，一場遲到許久的大雨才落下來。

季朔廷跟著蕭矜策馬出城，一路朝北而去，所經之地皆是屍橫遍野，瘦得僅剩一把骨頭，俱是這場旱災之下活活餓死的冤魂，沒撐過這個冬天，也沒等來賑災之銀。

然事情遠沒有這麼簡單。蕭矜與季朔廷合力探查之下，才發現這場災難雖然始於旱災，但後來橫徵暴斂，緊閉城門，哄抬糧價皆是葉家一手策劃，用那麼多無辜百姓的性命當做一場算計，換得皇帝震怒，革了雲城知府的職位，讓葉鼎頂替。

千萬百姓皆成為權柄鬥爭的犧牲品。

季朔廷看著滿地屍體，觸目驚心，回府之後數夜難眠，恍然入睡也會被那地獄慘景驚醒，落下滾燙的淚。

他明白，葉家當除，否則雲城將不得安寧。

其後半年，季朔廷不去葉府，更不見葉芹，只在書院，蕭府，和自己家中往返，不去任何地方。

他像一夜之間門長大了，脫去了年少的稚氣，心機越發難測，面上端著俊朗和善的笑容，更叫人猜不出其情緒來。

七月末，一封邀帖送到季府，落到季朔廷的手中，他看著邀帖沉默不語，有些出神。

是葉府的邀帖，為葉家嫡女及笄所辦的宴席。

這場宴席的目的再明顯不過了，就是為葉芹擇婿。

“賀禮備好了，仔細時辰，別去遲了。”荀萱在一旁說道。

“不去。”季朔廷將邀帖撂在桌上，懶洋洋地往椅子上一靠，說道：“要念書，沒時間門。”！