第三十四回 蔡夫人隔屏聽密語 劉皇叔躍馬過檀溪(第3/4 頁)

未見過他作詩，這一定是外人的離間之計。於是，他回到館舍，用劍尖削去這首詩，棄劍上馬。蔡瑁請求立即前往新野擒拿劉備，但劉表猶豫不決，表示需要慢慢考慮。

蔡瑁見劉表持疑不決，便私下與蔡夫人商議，在襄陽設宴邀請眾官，趁機除掉劉備。次日，蔡瑁稟告劉表，說近年豐收，應該聚眾官於襄陽以示撫勸之意，並請劉表一同前往。劉表以自己身體不適為由拒絕前往，並讓蔡瑁請劉備代為主持宴會。蔡瑁心中暗喜，正中下懷，便派人前往新野請劉備赴襄陽。

劉備回到新野後，自知失言惹禍，但沒有對眾人說起此事。忽然有使者前來邀請他前往襄陽赴宴。孫乾提醒他小心謹慎，可能是荊州有事故發生。但關羽認為劉備只是自己多疑了，劉表並沒有責怪他的意思，襄陽離此不遠應該前往赴宴以消除劉表的疑慮。劉備聽從了關羽的建議，並帶上趙雲一同前往襄陽赴宴。

在襄陽城外迎接劉備的是蔡瑁和隨後而來的劉琦、劉琮以及一班文武官僚。劉備看到劉表的兩個兒子都在場並沒有起疑心。當天劉備被安排在館舍中暫住並由趙雲帶領三百名士兵保護他的安全。趙雲身披鎧甲手持長劍時刻不離劉備左右。

劉琦告訴劉備他的父親因為身體不適不能前來主持宴會特地請他代為招待各方官員。劉備表示自己本不敢當此重任但既然有劉表的命令他就不敢不從。第二天有訊息傳來九郡四十二州的官員都已經到齊了。

蔡瑁預先與蒯越商議在宴會上除掉劉備的計劃。蒯越雖然有些擔心這樣做會失去士民的支援但還是被蔡瑁說服了。蔡瑁告訴蒯越他已經得到了劉表的密令並已經做好了準備：在東門峴山大路上安排了蔡和率軍把守；在南門外安排了蔡中把守；在北門外安排了蔡勳把守；只有西門沒有安排兵力因為有檀溪阻隔即使有數萬大軍也不容易透過。兩人商定之後在宴會上尋找機會下手除掉劉備。

蒯越對蔡瑁說：“我見趙雲時刻不離劉備左右，恐怕難以對他下手。”蔡瑁回應道：“我已在城內埋伏了五百軍士以備不時之需。”蒯越建議：“可以讓文聘和王威二人在外廳另設一席來款待武將。先設法穩住趙雲，然後我們再行動。”蔡瑁採納了他的建議。

當日，州衙內殺牛宰馬，大擺筵席。劉備騎著他的的盧馬來到州衙，命人將馬牽入後園拴好。眾官員紛紛入席，劉備坐在主位，劉表的兩個兒子分坐在兩側，其餘人則依次而坐。趙雲佩劍站在劉備身旁。文聘和王威進來邀請趙雲去外廳赴宴，但趙雲推辭不去。劉備便命趙雲入席，趙雲勉強應允而出。

蔡瑁在外佈置得十分嚴密，將劉備帶來的三百軍士都遣回了館舍，只等酒酣耳熱之際便下手。酒過三巡後，伊籍起身為劉備敬酒。他走到劉備面前，以目示意並低聲對劉備說：“請更衣。”劉備會意，隨即起身如廁。伊籍敬完酒後迅速進入後園找到劉備並附耳告知：“蔡瑁設計要害你性命，城外東、南、北三處都有軍馬把守。只有西門可以逃走，你應該儘快逃離！”

劉備大吃一驚，急忙解開的盧馬的韁繩從後園門牽出馬來飛身而上。他不顧隨從獨自朝西門奔去。門吏上前詢問但劉備並不回答只是加鞭疾馳而出。門吏無法阻攔便飛報給蔡瑁。蔡瑁聞訊後立即上馬引領五百軍士隨後追趕。

劉備衝出西門奔行數里後遇到了一條大溪擋住了去路——那檀溪寬數丈之寬波濤洶湧直通襄江。劉備來到溪邊見無法渡過便勒馬迴轉遙望城西方向塵土飛揚追兵將至。他心中暗歎：“今番死矣！”於是又回馬來到溪邊準備迎敵。然而回頭望去追兵已經近在咫尺。

劉備心中慌亂縱馬跳入檀溪之中。然而行不數步馬前蹄突然陷入泥中浸溼了衣袍。劉備情急之下加鞭大呼：“的盧的盧！今日你要妨害我了嗎？”話音剛落那馬突然從水中躍身而起一躍三丈