第15部分(第3/5 頁)

在田裡的

公牛精子每百升耗資巨大，所以他不得不停止試驗。可是無論如何，對於農業生

物學問題的探索不僅喚起了他對農田中的土坷垃的興趣，而且喚起了他對土壤和

土壤與生物界的關係的興趣。

他剛一結束乳房花的實際工作，就以研究者趁熱打鐵的熱情投入到撰寫關手

接近土壤和生命力之可關係的L篇重要文章上來。他的論點是，生命只有同土壤

保持一定距離才能發展，因為土壤本身經常排出一種腐爛的氣體，一種所謂的

“致命氣體”，它麻痺生命力並遲早使之停頓。因此，他認為，所看生物都努力

透過生長而遠離土壤，從土壤裡生長出來，而不是生長過去；因此，它們所長的

最有價值的部分總是向著天空，例如莊稼長出的穗子，花卉開出的花朵，人長出

的頭；因此，當它們老了，又朝著土壤彎下時，它們難免受到致命氣體的影響；

而它們本身經過衰變過程、死後最終也轉變成致命的氣候。

當德·拉塔亞德一埃斯皮納斯侯爵聽說在皮埃爾福發現在洞穴裡——即四

周完全是腐爛的成分土壤——住了七年之久的人時，他真是喜出望外，叫人立即

把格雷諾耶帶到他的實驗室，為他作了徹底的檢查。他覺得自己的理論最清楚地

得到了證實：致命氣體已經嚴重地損害了格雷諾耶，他二十五歲的身體已經明顯

地出現了老人一般的衰變現象。唯有這一情況——塔亞德一埃斯皮納斯這麼說

——即格雷諾耶在他被關期間仍食用離開土壤的植物，可能是麵包和水果，阻止

了他的死亡。他認為，如今只有使用他設計的活力空氣換氣裝置把有害氣體徹底

驅逐出去，才能恢復到過去的健康狀況。他在蒙彼利埃市①的王府貯藏室裡有一

套這種裝置，他說，若是格雷諾耶同意讓自己作為科學上驗證的物件，他不僅可

以把他從絕望的土壤氣體汙染中解救出來，而且理所當然地還會使他得到一大筆

錢。

兩小時後，他們便坐在了車子裡。雖然道路非常糟糕，但他們還是花了不到

兩小時的時間就走完了到達蒙彼利埃的六十四里路程；儘管侯爵已上了年紀，可

他仍堅持鞭打馬車伕和馬匹，有幾次車槓和彈簧斷了，他也親自動手修理。他為

自己幸運地發現這稀罕的人而歡欣鼓舞，迫切希望能儘快把他交給有教養的公

眾。與此同時，格雷諾耶一次也不能離開馬車。他穿著破爛，全身裹著一條沾滿

溼泥和粘土的粗羊毛毯，只好坐著。在路上他靠野菜根充飢。侯爵希望透過這種

方式使土壤氣體汙染的理想狀況再保持一段時間。

到達蒙彼利埃後，他叫人把格雷諾耶立即送到王府的地下室，發出請帖給醫

學院、植物協會、農業學校、化學物理協會、共濟會分會以及這個城市至少不下

於一打的所有其他學術團體的成員。幾天以後——即格雷諾耶離開山上孤寂的生

活整整一週後——格雷諾耶出現在蒙彼利埃大部L堂的小講臺上讓四百個學者

觀看。成為這一年科學上轟動的事件。

德·拉塔亞德一埃斯皮納斯侯爵在報告裡把他稱為致命的土壤氣體理論之

正確性的活證明。他逐漸撕去他身上的破布，同時解釋腐爛的氣體對格雷諾耶身

體所產生的毀滅性影響：這兒有氣體腐蝕引起的膿癌和疤痕，那兒胸部有一個巨

大的亮晶晶的紅色