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桑貴人很皮滑，一見到少筠連忙的作揖：「喲！二小姐！不承想您夜裡也出門。」

少筠一看桑貴手裡還捏著張票花，旁的話都不說，只淺笑著問：「看戲去了？還是西街裡猜字去了？」

桑貴嘿嘿一笑：「二小姐，別的我不好，獨獨愛聽戲，今晚這齣西廂，哎呀！正旦的那身段！要得咧！」

桑貴話音剛落，侍菊就啐了他一口：「呸！哪裡野路子的什麼才子佳人，也正經的說給小姐聽！」

桑貴聽了歪了歪嘴巴，掃了侍菊一眼，只見侍菊身材凹凸有致，頗有些珠圓玉潤的滋味。忍不住，他舔了舔嘴唇，嬉笑道：「哎喲！她眉兒是淺淺描，她臉兒是淡淡妝，她香粉膩玉嗟咽項，難道說得就是小娘子？小娘子說的是，桑貴才子佳人算不上，野路子還真就是。」

侍菊滿臉通紅，咬著牙瞪桑貴，嘴巴也毫不示弱：「好個沒臉皮的野路子！旁人說你沒臉，你就當真賴上來了！你再說一句試試，看我不叫官府打你個稀爛！」

桑貴又是嘿嘿一笑，連連擺手道：「哎喲！生什麼氣嘛，阿貴聽戲聽在興頭上，你當我胡沁就是拉，哈哈……」

少筠抬手止住侍菊：「阿貴，你坐，我有話想討教你。」

少筠說的頗為鄭重，桑貴卻還是有些吊兒郎當的坐到少筠面前，雙腿一個勁的晃：「小姐，大半夜的，您出來合適？」

「有件事，我想你跑一趟，還想問問清楚你知不知道內中緣故。」

「小姐您問，阿貴知無不言。」

少筠點頭：「榮叔不許咱家的灶戶私賣餘鹽，這你知道？」

桑貴仍然嬉笑著臉：「小姐半夜出門，就為這事？」

少筠淡笑著，很肯定的：「你就說你知道不知道吧。」

少筠有些氣度，桑貴漸漸收斂了玩笑，半低著頭：「老爺子就那脾氣。」

少筠似有些瞭然：「榮叔也不許你賣餘鹽，你才到揚州府謀事的？」

這句話有點傷人，桑貴一臉不屑的看了少筠一眼：「我桑貴還不至於沒用到要私賣餘鹽過日子！我在揚州府，就是隨便混混，哪一天沒有酒喝，哪一天沒有戲聽？」

能者未必知恥，但知不屑就足夠了！少筠微微點頭，又繼續說道：「榮叔脾氣耿直，最看不得別人胡鬧。今年咱們家下面的灶戶也動了心思要賣私鹽，這，你也知道？」

桑貴愣了一愣，然後又吊兒郎當的：「小姐，這事不用問也知道。餘鹽賣給官府，值幾個錢？中間官府吃了多少才到鹽商手中？但凡是個人，誰不知道直接賣給鹽商得價？這兩年鹽課見漲，灶戶自己不打算著，還不得餓肚子呢。」

少筠沉吟：「阿貴，富安鹽場裡，桑家的灶戶佔了大頭，有榮叔看著，出不了什麼大事。但若連榮叔也看不住了，只怕連榮叔也要受連累。他年紀大了，又擔著鹽場總催的職務，咱們家這些灶戶胡鬧，頭一個擔責任的，就是榮叔。」

桑貴皺眉，而後就明白少筠對他恩威並用，因此笑道：「小姐，這道理我懂。我雖不在家，但也不能看著老爺子出事，您有打算，只管吩咐就是。」

桑貴此話一出，少筠放心了。桑貴面上雖然吊兒郎當，但心裡還是惦記這家裡老父安危周全，人又有骨氣，輕易不會做下三爛的事情。她沉吟了一番，說道：「我讓你辦兩件事，頭一件，你在揚州府那麼些年，應該知道兩淮鹽商的一些做派，你打聽打聽，家裡姑父在北邊出了什麼事，怎麼好像也要在兩淮私收餘鹽？」

少筠話音剛落，桑貴嘿嘿一笑，插話道：「小姐，這事不用打聽，現成的訊息給您！」

「你說罷！」

「以前我跟著大爺二爺運糧跑鹽的時候就知道，咱們在兩淮籌了糧，運到北邊屯邊，換了鹽引回兩