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作為北京某大報向戰區派遣的僅有的兩名記者，肖群和白帆除了性別相異之外有許多相同之處：都是32歲；十年前從同一所大學的新聞系畢業，分配到同一家報社做記者；都是五年前結的婚‐‐肖群目前與妻子的關係雖然不好，到底維持著，白帆卻於一年前同丈夫分了手；在職業範圍內，二人同樣都沒有值得一提的建樹，隨著歲月更替，心理的壓力越來越大，同樣盼望短時間內事業上能夠取得令人矚目的成就，等等。公母山地區收復戰鬥即將打響的訊息一傳到報社，兩人又不約而同地想到了：它對自己是個難得的機會，和平生活中，任何地方的一聲槍響都會成為新聞熱點，何況一場邊陲戰爭！他們在同一個早上一前一後闖進了總編辦公室，要求出發到前線去，總編則在同一刻看出將報導這場戰爭的任務交給他們兩人是自己的最佳選擇：肖群文字功天紮實，思考問題有一定深度，卻不善於與人交際；白帆筆頭子輕飄，卻長於利用自己的綽約風姿在男性佔絕對統治地位的作戰部隊裡開啟局面，獲取任何想要的新聞素材。報社要搞好對這場邊境戰爭的宣傳，總編不能不考慮自己派出的記者的質量。他絲毫也不擔心把這樣一男一女放出去會給自己帶來亂子：肖群和白帆都都過了而立之年，又是老同學和老同事，如果年輕時沒有戀愛，這時肯定不會戀愛了，而一對男女合作時常會產生的愉快的和融洽的心理氣氛，還有利於他們完成自己的使命。

德高望重的總編和肖群、白帆都沒有意識到另外一些問題，。

而這些問題對於他們執行任務是有影響的：肖群和白帆都沒有走進過戰爭，直到啟程之時，兩人對於戰爭的瞭解除了一些書本上的知識外，便只剩下了許多基本是從小說與電影中得到的、激昂慷慨而又羅曼蒂克的想像；做記者對於肖群來說不僅是一種職業，還是人生的惟一選擇，透過報導這場戰爭獲得事業的成功，在他就成了整個人生的成功，足以使他那顆時時處在&ldo;平庸的煩惱&rdo;中的內心得到慰藉。白帆當了十多年記者，仍有一種感覺，認為自己幹新聞這一行並非出於內心的渴望，而是外界影響所致：她的父母都是記者，於是考大學時，自己也選擇了新聞系，畢業後很自然地進了報社。十年的記者生涯不僅沒有給她帶來成功和榮譽，甚至也沒能給她帶來真正的愛情和一個幸福美滿的家庭。由此她便不時會想，假若自己去做別的事情，或許就會更成功和更幸福。如果說肖群是一心為報導公母山之戰而來，白帆來前線的動機就要複雜一些，雖然她自己並沒有清楚地意識到。白帆也渴望取得事業上的巨大成功，但這種獲取成功的願望卻同離婚後心底生出的巨大空虛有關。有一件事白帆是清楚的：她從十六歲開始尋覓十全十美不同凡響的愛情，直到今天，這種愛情仍沒有來到自己的生活裡。她渴望事業的成功，但在內心深處，更渴望的卻依然是自己企盼了大半生的浪漫而迷人的愛情故事，以及由它所帶來的美滿的婚姻與幸福的家庭。

從北京到戰區的三天四夜的火車旅行途中，他們的心境是高度亢奮的。兩個人甚至還在臥鋪車廂裡詳細擬定了一個雄心勃勃的採訪計劃，如果這個計劃能夠實現，他們關於公母山地區收復戰鬥的系列報導就將成為本年度國內新聞界的重大事件。但他們如期抵達l 師後卻受到了冷遇。部隊正向作戰地區運動，師首長無暇接見他們，只有一位政治部的副主任登車前匆匆露了一面。

到達作戰地區後，他們先是要求跟隨師前沿指揮所行動，沒有得到答覆，又請求隨攻打001 號高地的b 團主力一起行動，則遭到b 團團長的果斷拒絕。捱到今天早上，師政治部的一位於事打電話詢問a 團願不願接待他們時，兩人清醒地意識到他們的計劃連同實施這個計劃獲取巨大成功的願望，都面臨著泡湯的危險。