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李可及如釋重負地長嘆了口氣，不是巫術，這世間真有結煙不散的香藥。那女子便有望真的是人。他從天子的賞賜中尋出些精巧釵鈿珠玉，又買了女子梳妝所用的胭脂鉛粉花鈿鵝黃，用一隻金函裝了，夜間他背著一囊價值連城的珍寶，奔赴向樊川中的文公寺。他已經買得起駿馬寶鞍了，他寧可用第一次與她相見的方式，徒步行走以示虔誠敬謝之意。

他被一個念頭撩撥得心急如火，若是他能撕開了那層香雲，帶她走出殘破的寺廟，來到這錦繡人間，她蒼白的臉色是否也會被陽光蒙上胭脂色？若她輕施脂粉，淡描花鈿，又會是怎樣的絕世艷麗？她輕輕笑起時，那花鈿是否便在她頰邊如牡丹開放？

仍是在那雲煙朦朧的香菸之後，女子靜靜聽他訴說完今日的遭際，仍無任何歡喜惱怒之色。只是李可及今日心情極好，恐懼之心漸漸淡薄，此時看著她以蕭散的姿態半臥於雲水中，心想，也許她便是煉製龍涎香的東海鮫人。

他言畢有些忐忑羞赧地笑著，將金函捧給空照，道：&ldo;區區微物，不足報償仙師大恩於一二，聊博仙師一哂。&rdo;

女子只向匣中掃了一眼，淡淡搖頭，語氣仍是幽冷：&ldo;你查德高位，在朝中並無根底，須結交籠絡之人甚多。我已為你開好名單，何人送何禮，盡在其上。你正是需用錢時，拿回去吧。&rdo;

李可及心中一陣淒涼失望，尤不肯甘心，強笑道：&ldo;這原本不值幾錢，且是天子御賜之物，不便送禮，仙師留下把玩就是。&rdo;

他提到天子的一刻，分明從女子的面上看到了一分嫌惡，她轉過頭去，身子微微後傾，似乎那珠玉脂粉上有玷汙她的汙穢之氣。空照輕輕嘆了口氣，走回來還給李可及，道：&ldo;李兄還是帶回去吧。&rdo;

李可及走後，空照嘆道：&ldo;其實你收下，會讓他更安心些。&rdo;女子道：&ldo;人心貪婪，易生妄念，他只需安穩走到那三人身邊便好。&rdo;空照望著她如墨色絲綢一般的長髮，指尖猶記得撫摸過那柔絲的幽涼，他低低說：&ldo;發亂誰料理，託儂言相思，其實我也很想再看到你妝成的模樣。&rdo;

她仍是望著窗外，回答他：&ldo;這色相、慾念皆是罪孽，你還沒勘破嗎？&rdo;

舒捲的煙雲隔在她與他之間，不知何時窗外已是綿綿藹藹、淅淅瀝瀝的雨聲。焚香聽雨，這曾是他們青春最靜好的情景，只是曾經多情之人一旦勘破，便是如此的決絕。

四、春懷

其後的兩個月李可及都在忙碌公主喪禮上的舞樂。就在這一年的六月，同昌公主病歿，芳齡不過十八，天子與郭淑妃悲痛欲絕，駙馬韋保衡狀告御醫與朝中數名宰相共謀，毒殺公主。天子一怒，流血盈野，這二十餘名御醫，連帶三百多名家眷盡被處死，除駙馬韋保衡之外幾名宰相流放。皇帝遷怒侍奉公主的僕從，將公主府中的宮娥、宦官一併賜死，公主的辱母亦被迫自盡。

李可及將那首《嘆百年》改編成了大型隊舞，排練之時，皇帝和郭淑妃來過幾次，只要一聽那哀婉曲調，便忍不住流淚。天子的淚水落地成黃金、成珠玉，李可及幾乎日日都帶著賞賜的寶物回家。

主持公主的喪禮舞樂，讓李可及結識了兩個人，一個是同昌公主的夫婿‐‐年輕的駙馬宰相韋保衡，另一個同樣年輕的中書侍郎李堯。兩人一般的明瑩俊美、玉樹臨風，如此年輕的宰相與侍郎，為歷朝所僅有。

韋保衡出身長安巨族韋氏，時人語，&ldo;長安韋杜，去天尺五&rdo;，因為娶了皇帝最寵愛的公主，韋保衡弱冠之年便宣麻拜相。此番因公主之死罷黜了幾位宰相，韋保衡因禍得福，總攬了朝中大權。