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至於張鶴去年並不識這些祭灶的習慣，便不曾貼灶君像等, 更何況那日她還來月事了, 疼得她躲在床上不想動, 以至於也沒來得及去置辦年貨，和張顯過了一個十分冷清的年。可今夕她只是輕微不適, 還有熟知祭灶習俗的夏紀娘, 她便只需在旁邊協助便可。

祭灶所用的酒是夏紀娘用棗釀造的，裡面加了紅曲、糖，酒成之時便呈紅色, 味道有棗的甜味，也有酒的濃度。不過度數比張鶴喝的果酒還要低, 喝起來更像飲料。

雖然朝廷嚴令禁止私自釀酒, 可近來官府管得並不嚴格, 只要不販賣給別人，僅供自家所用便不成問題。而且這也僅是對普通人家而言，張鶴這樣的品官之家是有資格私釀酒的。

張鶴先前並不知夏紀娘懂釀酒，後來才知幾乎家家戶戶的婦人都會一手釀酒的伎藝。只是尋常人家要得到酒麴十分麻煩，還要交稅, 稍不留心遇到貪官汙吏要藉此罪名刁難他們，他們便是犯了大罪，故而鮮少人家會堂而皇之地釀酒。

而祭灶送神之後，便開始打掃房屋。

自從張鶴修起了牛棚後，宅邸打理起來便簡單了許多，平日裡也無甚客人到來，便只需清掃一下門庭、房間以及廚房。可正旦前的打掃並非如此簡單，要每處都仔細打掃乾淨，僅靠張鶴、夏紀娘以及張顯是做不來的。

於是張鶴與夏紀娘打商量後，僱了兩個婦人幫忙，不出一日，偌大的宅邸便都打掃完了。不僅是正屋、廂房的灰塵都撣了，連房奩器具都擦了一遍，讓張鶴產生了僱傭一個婢女的念頭。

而打掃完房屋後，到正旦前的歲除，便是置辦年貨的時候。只是這幾日下雨時還會夾雜著綠豆大小的冰粒，張鶴還來著月事，容易受寒，夏紀娘便託進城找李清貴的李清實幫忙置辦一些什物。

像李清貴這樣的僱工一年也沒有多少日子可以歇息，而皇帝撫恤他們，便規定除了每月的三日旬休外，正旦、寒食各放三日假。這三日裡除了衙門依舊得辦公外，諸色酒樓皆得關門歇業，讓僱工回家與人團圓。

李清貴此番回來，李大娘又少不得勸他回家娶親，以及留在家中與李清實一起幫忙打理農田。李清貴想了一日，又經李清實相勸，最終同意了下來。

熱鬧喜慶的正旦過後，便又是新的一年，眾人也長了一歲。

此年對於張鶴與張顯而言過得要比去年熱鬧些，張鶴有夏紀娘相伴，即便身處異鄉，可心中的愁情也淡了些。

張顯則因為守歲守了一夜，第二天便睡了半日。張鶴與夏紀娘去李大娘家拜年時，他也還在呼呼大睡，待到晌午過後醒來，才倍兒精神地跟高江、高河拿著夏紀娘給的錢去買泥人、糖果等。

等過了正旦，張鶴也得琢磨著定植茄子了。按照去年的計劃，她得留出六十畝地種稻，而如今田中又種著三十畝豌豆，她便只有九畝地是閒置的。只是她打算培植土豆，便少不得劃出一畝地來，如此剩下的八畝便種五畝白皮茄子、三畝紫茄。

然而還未等張鶴去僱工，柳大山之妻宋氏便又上門來了。

「張郎君，求求你救救我們一家！」宋氏哭得比上一次還要悽厲，儼然是真的走投無路了。

不過柳大山會出事，也是在張鶴的意料之內。雖說她知道李尋奸詐，可柳大山過於天真，寧願將一家的性命壓在李尋的「好心」上，也不願意另尋出路，除了天真還有愚昧。對這樣的人，她同情不起來。

「柳大嫂，上元節還未過，你莫要在我家門前哭鬧可好？」張鶴道。她曾在張雁面前說過若李尋真的這麼陰險，她會幫柳大山一次忙，可並不代表她便不介意上次的好心被柳大山糟蹋了的事情，她也得讓人知道，她並非一個爛好人。

「是呀，哭哭啼啼的，多晦氣！」正在圍觀的眾人涼涼地