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張鶴又詢問他明年徭役之事的打算，若在以往，夏家想必又要將夏大推出來。可是夏大這半載以來，也不會再一味地退讓和縱容兩個弟弟，便打算讓夏二或夏三去當春夫。

當春夫有的要去修河壩、修城牆，還有視當時的情況而定下的別的工程，雖然每日能拿兩升米的口糧，可也僅夠一個人食用。若是生了病，連看病的錢都沒有，更別提還有城牆崩塌、掉下江河這樣的危險。倆人自然不願意，一番推諉，最後一致決定從家中出免役錢。

夏大明日還得一早趕路，張鶴便請他先去歇息了。等她與夏紀娘躺上床時，也到了亥時正。

正打算偷一下香，夏紀娘卻似笑非笑地看著她：「二郎一直擔心石縣尉向我們借青苗，便是這個緣故？可二郎連爹都相告了，卻不曾告訴我呢！」

張鶴便知道今日與夏大的一番談話，必然會引起夏紀孃的懷疑，她裝傻充愣道：「什麼緣故？」

「家中既然已經豐收，那必然是能留出谷種來的，可是爹卻千里迢迢趕了過來找二郎要谷種，這太蹊蹺了。再者二郎說新的谷種，能留種，那是否說明之前二郎給爹的是不能留種的奇怪谷種？」張鶴當初將谷種給夏大時，夏紀娘並不在場，若非剛才夏大的話中提到，她也不清楚這些事情。

張鶴語塞，糾結是否要跟夏紀娘說實話，腦海中理智與情感也在掐架。情感上她並不願意欺瞞夏紀娘，可她身上的秘密實在是太匪夷所思，也非夏紀娘這個時代的人能輕易承受的，她不能確保夏紀娘知道後是否還能將她當成正常人看待。

她的視線遊離、目光閃躲，夏紀娘心中便有了答案：「所以二郎一直都不願借谷種給石縣尉，便是因為那谷種不能留種？」

張鶴心略慌：「……是。」

「二郎說石縣尉留的難題已經解決了，便是與此番『能留種的谷種』有關？」

「……嗯。」

「可，二郎的谷種從何而來？」夏紀娘一語中的，直指張鶴極力想隱藏的秘密。

「一部分是李尋家買的晚禾穀種，另一部分是張家那邊的早禾穀種。早在去年，我將兩種稻穀混在一起種，無意中發現了新的變化。就好比將烏口稻、黃穋禾與月禾等生長在不同地方的稻穀混雜在一起種，來年要麼欠收，要麼豐收。若要仔細解釋起來，那恐怕得說上幾個日夜。」張鶴心中很快便想出了對策來，種田她不會，可若是用生物學來糊弄人，她在行。

夏紀娘經她這麼一忽悠，頓時便消除了一大半的疑慮。

以前她只知道有些早禾穀種不能作晚禾種植所用，但是十幾年前便出現了一些即能當早禾播種又能當晚禾播種的諸如「黃穋禾」這樣的谷種。雖然「黃穋禾」這樣的谷種晚禾產量只有早禾的一半，以至於鮮少人選擇種晚禾，可並不是說它便不存在。

「原來如此。可二郎你也沒必要瞞著石縣尉不是？」

「主要是解釋起來太麻煩，我不愛細說這些。」

「那你為何又向我細說了呢？」

「這怎能一樣呢？」張鶴頓了小會兒，卻沒繼續往下說了。她本想說些哄人的話，可自己並不能做到對夏紀娘毫無保留，她說出來的便只是謊言，倒不如不說。

夏紀娘也沒有再追根究底，道：「可惜我見識不多，否則我就能幫二郎分憂了。」

「我有何憂？在我看來，紀娘上通天文下曉地理，似乎只要有你在，我便什麼都無需擔憂。」張鶴衷心道。

張鶴生性樂觀，也不會自尋煩惱，這點讓夏紀娘即羨慕又歡喜，她笑道：「預測晴雨都是先人諺語所教，哪裡算得上什麼通曉天文地理？夜深了，你快些睡，否則明日便又該起不來了。」

「天涼了，怕冷，你抱著我睡。」

「…