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「這是我今日路過此地之時，發現的，也不清楚為何物，便領張二郎過來瞧一瞧。我們又發現了一株這樣的苗，便打算挖挖看，沒想到你愣是要說我們在做不見得人的事，你是何居心？」

「你！」張花怒瞪李清實。

有人看著李清實所指的苗，又發現在遠處也有一株，他登時便興奮地喚道：「真的，這兒也有一株！」

眾人圍了過去，動手挖了起來。不過他們只挖出了幾個又黑又發青的塊莖，便再度回到李清實的身邊，問道：「這是何物，何時長在這裡的？我們都不曾注意到。」

「也不知能否食用！」

「給我瞧瞧？」他們盯著李清實手中的塊莖。

李清實大度地分給他們每人一個，道：「這一株苗的根上便結了這麼多果，與那芋艿相似，莫非也是什麼不知名的芋子？」

「有可能！」眾人深以為然。

「要不切開看一看？」又有人道。

李清實將這些塊莖收了回去，笑道：「是要切開看一看，待我看出是何物了，再告知你們。」

這些東西都是李清實與張鶴挖到的，而且不是什麼貴重之物，眾人雖然好奇，但不會動貪念。即便他們動了貪念，這張鶴在此，他們也不敢從張鶴的手中奪走這些東西。

回到李家，李清實拿出刀來將其中一個塊莖切開，只聽見清脆的「喀嚓」聲，塊莖便分成了兩半。李清實詫異道：「這裡面可真是好看，這顏色十分勻稱。」

張鶴摸了摸下巴，她也發現了這些土豆似乎都不怎麼被蟲咬。而且在沒有打理，仍由它自行生長的情況下，也能有結果，這已經是十分意外的了。除了之前那幾個暴露在土壤之外的土豆發青以外，這五個都接近了成熟期的土豆。

「許是剛開始種，所以還未出現相應的蟲害？」張鶴不太清楚，只能在心裡琢磨。

令她欣喜的是，這土豆並不是由她發現的，而且也無人質疑它的來歷，最多隻是為它的物種而有所爭辯罷了。即使她將來將它培植出來，光明正大地開始種植，想必別人也不會懷疑它的來歷跟她有關係！

「它與芋艿相似，想必也不會是什麼毒物，我想琢磨一下能否耕種。若能種出來，再嘗一嘗，便知有何作用了。」張鶴笑道。

李清實沉思片刻，道：「何必要花心思去種呢？」

「清實兄看，它只是一株苗，根莖上便長了這麼多芋子，若能食用，這一株苗便可供一人一日的口糧了吧？若一畝地種上百株，便能有多少呢？」張鶴道。

「芋艿一株結芋子三四個，可許多人依舊不願意耕種，因為它除了能充飢，卻不能作兩稅繳納之用。而且許多人都不知如何種才得當，以至於常常收成微薄。」李清實笑了笑，這東西雖是他發現的，可他卻未想過去種，畢竟他考慮的是溫飽。而張鶴不同，她並不擔憂溫飽的問題，也有閒工夫去琢磨。

張鶴仔細一想，要在短時間之內讓人接受這些新鮮的物種並不容易，而且在許多人的眼中，許多薯類的作物都被劃到「芋」上去，在他們的心中這些土豆或許也是「芋」，故而沒必要培植。

再想到紅薯也是萬曆年間引入，乾隆年間才廣泛種植，而且其中少不了官府的推廣，她便不再與李清實爭辯。只要她能將土豆、紅薯等種植出來，總有一日這些作物會推廣到別處去。

不過她想起了紅薯來，當初也偷偷種了紅薯，紅薯耐瘠薄，她相信土豆都能奇蹟般自然生長，那想必紅薯也可以。只是紅薯要十二月份才能採收，而她也不能保證在連續發現兩種新鮮的作物後，眾人是否會產生懷疑。

眼見到了晌午，張鶴還未歸來，夏紀娘便到李家去尋她。而張鶴正打算當著李清實的面咬一口土豆，讓人知道它沒毒，夏