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夏紀娘心道她來得正好，便展開手心，問道：「二郎，瞧這是什麼？」

張鶴本來想抱著夏紀娘親一會兒的，結果人沒抱著，還被她伸出的手給擋住了。視線稍微一轉，將夏紀娘手心的雞蛋大小的東西看清楚後，反問：「這是什麼？」

夏紀娘本以為張鶴會知道這是什麼，可是張鶴的反應很自然，似乎也不清楚眼前之物的來歷。

張鶴拿過塊莖仔細琢磨，發現它似乎有些眼熟，再仔細回想，便有了頭緒。只是她記憶中的土豆是黃色，且有巴掌大小，剛才初見這小塊儼然還未長好的塊莖，一時半會兒也認不出來。

「這是實表哥在西坡的荒地裡挖出來的，聽說同根下長了三個，也不知是何物，是否能食用。」夏紀娘道。

「應該不能食用吧，你看它還這麼青。」張鶴道。

此言倒是和李清實如出一轍，夏紀娘便打消了疑慮。張鶴將塊莖往邊上一放，又盯著夏紀孃的臉蛋瞧了會兒。後者已經習慣了她時常投來的含情脈脈的目光，可此時卻是帶著一絲探究，便問道：「我臉上可是有何不妥，你為何這般盯著我瞧？」

「忽而發現紀娘沒上妝，便覺得素麵朝天的紀娘也丰姿妍麗，美若天仙。」張鶴笑道，話鋒一轉，「不過紀娘今日為何不上妝？」

夏紀娘素日裡便只是抹一點胭脂水粉為臉上潤色一番，並未濃妝艷抹，可今日卻連一點胭脂水粉都不抹，連唇脂也未點，便覺得古怪。

「我不上妝，你便不歡喜了麼？」夏紀娘問道。

「紀娘上不上妝我都歡喜，不過紀娘若有心事也不妨與我說。」張鶴可沒忘記夏紀娘時常將心事藏在心中的性子，她擔心夏紀娘有煩心之事，可她卻看不出來，不能替她分憂。

「便知道你會有此一問。」夏紀娘道，轉過身去生火，「其實也不是什麼要緊的事，便是覺得時常上妝，會引人注目，招來不必要的麻煩。」

夏紀娘此言說得含蓄，張鶴卻聽出了重點：「莫非是有人見你時常上妝，故而東施效顰？」有人東施效顰倒不至於讓夏紀娘在意，可她卻為此而收起妝盒，那此人必定是與她們關係頗為親近之人。

張鶴的腦中忽然浮現出一張紅艷的臉，試探地問：「清實嫂？」

夏紀娘無奈地看了張鶴一眼，張鶴卻從中得到了答案。她眨巴著眼，十分不解：「這、這有何可仿效的呀？而且——」她仿效的妝容跟夏紀孃的妝容反差也十分大，還不如不上妝要來得好看些。

攀比之風自古有之，莫說權貴人家的婦人之間會相互計較彼此的身份地位、妝容服飾，連鄉間的婦人也免不了此俗風氣。只是下等戶的人家終日為生計發愁，自然無暇去學上等戶的人家買胭脂水粉上妝，可她們心中也依舊愛美，對於鄰裡時常上妝的行為，也會議論和計較。

陳氏與夏紀娘也頗多往來，見她終日臉上都打著胭脂水粉，心中自然是艷羨。況且李大娘時常在她面前唸叨夏紀娘與張鶴的好，她難免會計較，便漸漸起了學夏紀孃的心思。

夏紀娘也漸漸地意識到了陳氏的心思，陳氏無惡意，況且又懷胎五月，她怎麼也得顧著些，便乾脆收起了妝盒。

張鶴無言了許久，問道：「那你便為了考慮她的心情，就一直不上妝了麼？」

「等表嫂生下孩子，也就不會這麼愛胡思亂想了。」

「這跟她是否懷著孩子並無幹係，況且她生完孩子恐怕還得再胡思亂想一段時日。」張鶴沒生過孩子但也聽說產後抑鬱。只是這是李家的事情，可連著她們都要處處遷就她，這便有些不合理了。

「我知你想讓我過得舒心些，只是我上妝不過是為了滿足我的愛美之心，不上妝又無甚壞處，若因此事而與表嫂生了嫌隙，反倒是不舒心了。你說是與