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小谷芋以為是自己離家出走的舉動終於嚇到了「爸爸媽媽」，他們開始心疼自己了。

直到幾天後……一輛破舊的麵包車路過村口，一路開到他家門前。

女人抱起小谷芋往外迎，對開麵包車的男人道：「侄兒，你看看，這孩子我養的可好了，我那錢……」

「嬸子，只能退您三千，不然誰都像你這樣，我這生意還做不做了，就這三千，還是看在咱們是親戚的份上。」賊眉鼠眼的男人從腰包裡掏出一摞紅鈔票遞給女人。

女人放下小谷芋，點點錢，道：「數對了，人你就帶走吧。」

她說著把小谷芋往老鼠男人跟前一推，小谷芋像是意識到什麼一般瘋狂往後推，扭身死死抱住女人的腿。

「我不是你媽，你是我花了錢買來的，你別纏著我了，跟著這個叔走吧，讓叔給你找個好人家，乖。」女人粗糙寬大的手掌在小谷芋的腦袋上虛虛拍了拍。

這還是「媽媽」有了弟弟後，第一次這麼溫柔地對小谷芋說話。

小谷芋愣住了，很快被老鼠男人抓住機會塞進車裡。

老鼠男人把小谷芋帶進了一家孤兒院，這是家名副其實的黑心孤兒院，沒有什麼正規手續，頂了個孤兒院的名頭，實則做著販賣兒童的黑心勾當。

拐來的小孩被人販子們養在這裡，供顧客們上門挑選。

……

小谷芋往山坡的下面看，那裡有一片破敗的村莊，也是漆黑漆黑的，只有稀落的一二盞燈火亮著。

就在小谷芋猶豫自己要不要下去，找個人家借住的時候，不遠處的樹叢中傳來窸窸窣窣，樹葉被踩踏的聲音。

隨即是一個男人粗壯的嗓音：「大哥，你確定那小兔崽子是往這邊跑了嗎？」

「應該是這邊，剛不還有人說看到他了。一個小崽子能跑多遠，我找這邊你找那邊，今天必須把他帶回去，那小孩品相不錯，能賣不少錢呢。」

兩個男人有商有量地交流著，手電筒的燈光在樹叢中四下逡巡，搜尋小谷芋的下落。

他們距離小谷芋已經不遠了，小谷芋沒有時間猶豫了，他必須找到新的藏身之所。

他用平生最快的速度往距離自己最近，亮著燈的那戶人家跑去！

風聲在耳邊呼嘯，劃破空氣，小谷芋不敢回頭，胸腔裡的小小心臟超負荷地跳動著，彷彿下一刻就要跳出嗓子眼。

幾分鐘後，他推開沒有上鎖的籬笆門，一路小跑到這棟用泥土和木頭搭建而成的小屋前。

「您好？請問有人嗎？」小谷芋顫抖著問，聲音彷彿隨時會被風熄滅的細小燭光。

無人回答。

他壯著膽子又敲了一次門。

仍是無人應答。

油漆斑駁的門被他敲開了一條小縫，門沒關。

直接進去……會不會不太禮貌？

就在小谷芋思索要不要換一家求助的時候，方才的男人們的交談聲穿過空曠的道路，毫無阻礙地傳入他耳中。

「這邊沒有，去下面的村子裡找找。」粗嗓音的男人說。

小谷芋聞言，不敢再耽誤，咬咬牙推開門，往空蕩蕩的屋內看了一圈，躲進進門處一口棕褐色大缸裡。

一會兒……再和這裡的主人道歉吧，小谷芋愧疚地想。

大缸裡是伸手不見五指的黑色，他一個四歲的小孩，再加上這麼漫無邊際地跑了許久，又沒有吃過晚飯，疲憊和飢餓同時湧上他瘦小的身體。

小谷芋的眼皮止不住地一閉一閉，很快便睡熟了。

迷迷糊糊的，也不知睡了多久，小谷芋感到有人正提著自己的衣領，將自己往外拉，他下意識掙紮起來，彷彿一隻被人類提溜起來後亂動四肢的貓。