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「王爺且先息怒，來喝口茶。」

老僧面上突浮起一個笑，勸了西南王一句，又和藹地問那跪著打擺子的戍衛道：「莫怕，這人你是從哪兒抓來的？為何要抓他？」

「王、王爺……這人真的是個乞丐！」戍衛也知不分辯幾句，自己不曉得要挨多少板子，忙趁機為自己伸冤，「我們就是見有個破廟裡窩了好多乞丐，便一起抓了來……天黑沒看得太清楚，王爺恕罪，王爺恕罪啊！」

「那你看清楚了還不放人！帶回來幹什麼！」

「王爺，這人是個瘋的，問什麼都不說，只會胡言亂語，趕他都不走……」戍衛心中叫屈，只道他們後來也覺得這人恐怕不是個乞丐，也不知怎麼就流落到了那間破廟裡，和一幫臭氣熏天的叫花子睡在了一處。只是無論怎麼問，那人都只說什麼「千年」、「做夢」，根本問不出他叫什麼，家住在哪兒，抱著湊數交差的心思帶了回來，卻沒想到給自己惹了這麼大的禍事。

「千年一場大夢……」

似是在佐證戍衛並未扯謊，那呆呆站著的年輕男子，口中言語突然高了幾分，卻來來回回說不出別的，反覆只得一句：——千年一場大夢。

「這位小公子……」夏春秋走前幾步，站到那青年男子身前，語氣慈愛地問他，「孩子，你夢到了什麼，怎麼就夢了一千年？」

「一千年……不止一千年……」那人渾渾噩噩地望著老僧，口中言語彷彿哀泣，雙眼卻乾涸得如同兩口枯井，「夢……不是夢……不能是夢……

阿憐……」

「阿憐又是誰？」

「……是夢……阿憐是夢……千年一場大夢……」

老僧問了兩句，也知道西南王為何願意賠個笑臉問話了——他也是沒辦法，跟一個瘋子生氣沒什麼用，只能哄。

「老衲早便說過，王爺真是個有福之人，」夏春秋不再多問什麼，卻轉向西南王笑道，「你本是洪福齊天之人，可真要斷了成仙之念？」

「…………」西南王已親眼見過這世間真有仙法、有妖神，且都是真真正正上過天的人了，如何能斷了尋仙得道、長生不死的妄念？可他又怕，怕這位「仙師」，怕那些遠非凡人能夠掌控的異事，他哪裡敢再信他！

「老衲看你的命格，至多還有七、八年的壽數，」夏春秋眼見他面上掙扎之色，又含笑問道，「你可真願老死在這人間？」

「王爺，你可還記得，當年我曾讓你派人四處尋訪，只為找一找，二十六年前你治下遭災的所在，有沒有像我那徒兒一般，得入仙境而返之人。」

西南王不答話，老僧便顧自說了下去：「二十六年前，渝城突遭雷劫，死的人不多，你怕是忘了——城中有一富戶姓孟，半夜突有天雷劈中了他的宅邸，劈死了兩個守夜的丫鬟，而他的長子，卻自此不知所蹤。」

「…………」

「哦，看你的神色，怕是真忘了——也是，孟家縱然豪富一方，也不敢哭鬧到王爺眼前來。不過當年孟家可是在滿城貼滿了告示尋人，哪怕只能提供一個線索，也肯賞銀百兩。可惜終是活不見人，死不見屍。」

「仙師，難道……」

「王爺若信不過我，自可讓人取了孟家報官留下的卷宗來比對。卷宗中夾了那份尋人告示，上面的畫像，可是繪得惟妙惟肖。」

「這位小公子，你可姓孟？」

老僧問了那仍喃喃胡言的青年男子一句，得不著答案也不在意，轉頭向跪在地上，支著耳朵聽得入神，連害怕都忘了的戍衛道：「便給你一個立功的機會，多帶些人手，走一趟渝州，」夏春秋含笑吩咐他，「記得一定要把孟老爺和孟夫人一併請來，宅中上了年紀的家僕，鄰裡久居渝城的老者也都一併請來，請不來就綁來——別忘了跟他