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而現下一位虔誠修行的佛子，竟也在這佛前，問出了同一句忤逆之言——這人間，可是真的有佛？

默問只在心頭，千佛洞中無聲無息，唯見油燈長燃，天光由明轉暗，又由暗轉明，如此不知幾個日夜。

不知日夜、不知寒暑、不知饑渴，入定的佛子宛如也變作了一尊石頭雕成的佛像，沉寂得幾已沒了呼吸。

然而下一瞬，僧人突然睜開雙眼。

他不再抬頭看向佛，如水墨勾畫出的眸子半睜半闔，雙唇輕啟，似在問佛，抑或自問——佛子的最後一問是：「鎮住那方印的……究竟是什麼？」

「你說，他現在正在幹什麼？」

挽江侯亦有一問，卻純粹是閒的——寺中晨修晚課，行止都有規矩，可沒人會用規矩來管他——曇山閉關前不讓他出寺，他便聽話地給自己禁了足，每日早起在竹林中折枝為刀，習武練拳，午後就抱著怎麼也睡不醒的狸奴坐在門口曬太陽。

「說來我還沒和他分開那麼久過——那十年不算。」

這日已是曇山入關的第十天，寺廟中別的沒有，和尚倒是大把，只是唯獨沒有他想見的那一個。

「他閉關時自是不會想我，那就只有我想他了。」

挽江侯邊說邊覺得自己吃了虧，又嫌棄狸奴睡得像頭豬，也不能陪人聊個天，便手閒地去揪它耳朵上兩簇長毛，揪了幾把方想起這小東西的本相是個什麼樣子，略感心虛地停了手。

「……你說他為什麼生得那麼好看？」

左右四下無人，挽江侯在暮春中撿起一片竹葉，便拾起了滿地春情，又憶起那日睜眼便見僧人踏著一頭神物沐光而來，背後旭日東升，火霞漫天，當真宛如仙人之姿。

「湧瀾，在想什麼？」

耳聽得熟悉的問語，邊湧瀾忙抬起頭，眼見僧人步出竹林，容顏似比入關前又清減了一分，舒袍緩袖間，不帶一絲凡塵的煙火氣，彷彿落進這人世歷劫的謫仙，步步來到自己面前。

「難不成，是在想貧僧？」

但當僧人向他伸出手，眼中含笑，戲言相問，仙人就變成了凡人——挽江侯無聲腹誹道，沒見過這麼不要臉的神仙，卻又比誰都快地握住僧人伸出的手，借勢站了起來，笑笑地抱住他道：「我每天都在想你。」

曇山摸了摸他的頭，手勢中有一分無奈，剩下九分，都是縱容。

翌日二人啟程回京，無需再急著趕路，便如常人一般曉行夜宿。

梆子打過兩聲，更深露重，月上中天。

曾有人間城池亦名「長安」，乃是舊朝古都，本朝定都上京，長安城則改名為奉元。

古都煙雲猶在，風流未散，連一間客棧，都起名喚作「瓊臺」。

瓊臺高四丈，分三層，石木搭造，雕樑畫棟。

三樓天字上房中，竟有一方暖水浴池，池子不大，卻造價不菲——白玉為壁，池沿鎏金，這金鑲玉的池子俗歸俗了些，可也足見瓊臺奢華。

這麼俗的地方，自然是挽江侯挑的——他身上帶的銀票早被汗水糊成了廢紙，但奉元城中最大那間票號背後的東家是誰，除了當今天子，沒人比他更清楚。

「大師……」邊湧瀾上身趴在池邊，腰下沒入池水，有汗自武者緊實的背上滑落，淌過勁窄的腰身，隱入水中不見蹤影。

「……還痛麼？」僧人想是被人生生拽進了池子裡，身上衣袍未解，全然濕了個透，僧袍下擺在水中浮浮蕩盪，掩住了衣下的情景。

「不痛了……」

痛似是痛的——挽江侯手撐在池邊，指尖緊緊摳住池沿那道微凸的鎏金線，像要把人家的金子摳回家一般，口中卻還要逞強道：「我只是想說…

…」

他背向著僧