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老僧人是往東南方向去了沒錯，可西南之地，密室之中，卻有一華服老者對著一隻鷹隼怒叱，「驚動了我那侄子暫且不提，便是他身邊那個小子，你以為是那麼好打發的嗎！」

「所以你便莫要再派人去嚇唬他，我為你訓出的死士不是這麼用的，」架上鷹隼竟發出人語之聲，聽那語氣還有一絲笑意，「那位小公子性子倔得很，你也嚇不住他。」

「仙師，你的本事本王自是十分信服，也並無責怪你的意思，」老者發過了他高高在上的脾氣，又似有絲心虛，稱呼也變成了好言好語的「仙師」，「本王這些年來待你不薄，你可要儘快成了那樁應允過本王的好事，最好不要再橫生枝節。」

「有我護著你，你怕什麼？」老僧信口笑問道，「待得度你去往仙境，一個人間帝王又能奈你何？」

「……可是真有仙境？可是真能得長生？」華服老者聽老僧笑得隨意，又忍不住問了一句早問過八百遍的話，「先師不明白，本王非是有什麼爭權奪位的心思，若有也不會……」

「我明白，」老僧打斷他道，「我那徒兒你也盤問過很多次了，當年兩界罅隙開了至多不過一刻，他卻能在異界中呆上一年多，仙境自然是真的，長生自然也是真的。」

「…………」

「多慮無用，你且等我的訊息吧。」老者皺眉不語，便見那鷹隼從架子上一頭栽下，既不再作人語，亦沒有了生機。

夏春秋斂去借蠱傳聲之法，因身處之地與西南遠隔千里，也是感到十分吃力，調息了許久，方似閒話般，問身後侍立的中年漢子：「柴午，你有沒有怪過我？」

「弟子萬萬不敢！」

「哪有什麼不敢，」老僧卻笑了，閉目道，「那屍障中的情景你雖見不到，是不是多少也能猜出幾分？你可怪我讓你的家人死了都要受苦？」

「弟子沒有一星半點怪過仙師，若有……若有就叫我天打五雷轟，」如今已年屆半百的柴午早不是當年那個哭哭啼啼的年輕小子，賭咒發誓完了，還要趕忙討好道，「仙師願帶我重回仙境，弟子只有感激您的大恩大德！」

「你這話確實沒什麼虛情假意，見的人多了，說的話是真是假我還是分辨得出的，」老僧含笑輕輕頷首，「但為師卻還有一問，你要如實回答。」

「您儘管問。」

「這二十六年來，我都沒有問過你，現在卻想要問一問，」老僧睜開眼，邊說邊站起身子，回身看向柴午問道，「若是當年能選，救你的家人，與去仙境、得長生，你選哪一個？」

「…………」

「想好了再答。」

「……仙，仙師，」中年漢子磕磕巴巴道，「當年沒得選……」

「哦，倒是我問錯了，」夏春秋也不介意，擺了擺手，「那便換個問法，與家人共死，與獨活下來，你選哪一個？」

「我，我……」柴午似是覺得這一問好答了一些，囁嚅兩聲，低聲道，「我還是想活著。」

「好，這句也確不是扯謊！」

老僧突地仰天長笑——這師徒二人也不知趕路趕到了何處，深更半夜也不投宿，現下身處在一片荒山野林之間，老僧突然似癲似狂，放聲長笑，便讓中年漢子渾身打了個激靈，竟是瞬間想起了二十六年前的那一夜。

那一夜也是這樣的黑，這樣的荒涼，他們回到遭災的馬山鎮時，唯見滿眼荒涼的山石，埋葬了幾百條人命，也不知道土石下面還有沒有活口。

夏春秋彼時還做俗家打扮，站在一片荒涼慘象前，蹙眉閉目，細細感知。

他先感到了生——這土石下竟還有一點點生機，應是一個小兒，不知是不是最後一刻被驚醒的大人護在了身下，竟然過了一日還勉強活著；繼而感到了死——死氣要