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癢處，今日她這幾句話，我少不得是要領情的……哼，沒準她這百般用功以後，最後還真能得償所願，入主中宮。其實本來……那人現在的情況，也是需要一個能放得下臉子，又有心機的妃子。”

趙元貞不論怎麼說都是她的女學同學，兄長也一直都在宋學讀書，即使是最風雨飄搖的時候也未曾遠去，縱使宋竹懷疑，那是因為當時他們家已經知道了陳珚的身份以及未來的發展，但她身上的宋學烙印也是最明顯的，宋竹以任何立場，都不可能去拆她的臺，反而應該儘量幫忙才對。她也盡力壓下心底不該有的情緒，笑盈盈地捧了趙元貞幾句，讓蕭老夫人望著她的眼神裡，多了幾分興趣。——其實，會邀她來做客，都是說明蕭家對於她，已經是有些看好了。

在蕭家用過午飯，又賞玩了一番風景，宋竹回到王府時，天色已經快晚了，宋先生已經回來，父女倆正欲坐下一起吃晚飯，屋外忽然傳來了急促的腳步聲，一個家丁竟不顧宋竹在側，就這樣直闖了進來，喊道，“先生！大事不好了！——二先生壞事了！”

76往來

宋家二叔宋諺一直都在外地為知州；他是天下聞名的大才子，寧叔先生的美名，在很多地方並不比宜陽先生黯淡多少，尤其是在歌女、行首之間；寧叔先生簡直就是天上星宿下凡；聲譽崇高無比；儘管他從來也不進入風月之地；但風月之地卻永遠在傳唱寧叔先生的新詞。雖然在儒學上成績不大，但卻也是悠遊自在的名詩家；並且頗善治事，四旬剛過便是多年知州；若非性子疏淡；無心中樞，將來運動一番進京任樞密都不是沒有可能。

但，如今他的大好前程，卻因為和那道士李世的幾封通訊而蒙上了一層厚厚的陰影，按這風塵僕僕的家僕所說，“二先生從未和那李道士有過往來，奈何前來拿人的胥吏如狼似虎，手持公文，二先生也不好相抗，只好令老奴速速前來報信給先生知道。二先生原話，讓先生小心，此事，只怕是項莊舞劍，意在沛公！”

這家僕也是宋家舊僕，昔年受過宋先生的幾句教導，因此對宋家幾位都呼以先生，宋竹和他也是很熟悉的，只是剛才闖進來時被嚇了一跳而已，現在便不迴避，只是坐在父親身邊跟著一起聽他訴說宋諺被捕的過程，她越聽越是心驚：二叔正在江南為官，說來，要生拉硬拽和那李世扯上關係，也不算太牽強，既然主辦此案的大理寺敢去地方上拿人，那麼肯定是偽造了過硬的把柄，後著肯定也是6續有來，雖然朝中沒有殺大臣的傳統，但當時立約也是有例外的——若非謀反。

這案子，可就是和謀反有關啊……

“南黨難道是要將政敵都一網打盡？”她不禁脫口而出，饒是她一向受到家裡人嚴格的教誨，此時也不由出了惡言，“這群宵小奸臣，好毒辣啊！”

宋先生看著倒還是鎮定得很，他並未順著宋竹的話往下說，反而問道，“二弟婦呢？還有幾個孩子，如今都還在地方上？”

二房的幾個孩子都小，隨父母在任上，唯一成年的宋欒業已在地方上為官，即使父親獲罪，都不可能擅離職守。（。pnxs。&nbsp；平南文學網）那老僕哭道，“夫人帶著娘子、郎君，收拾細軟，已經回老家去了。”

宋竹聽說，立刻是鬆了口氣：營救宋諺的事，二夫人劉氏也起不到什麼作用，孩子們更是都還小，先回老家是最正確的選擇。否則，宋家家僕不是很多，若是失於護衛，被一些落井下石的小人騷擾了妻小，那可就是白吃虧了。

現在宋竹真是知道什麼叫做一黨赤幟了：自從和北黨分裂以後，東京城雖然也不是沒有信奉宋學的官員，但都是朝廷新進，起不到多大作用，小王龍圖一旦離開京城，現在遇事，她便是覺得全無主心骨了。這赤幟離京以後，許多事都不能及時反應，遇到這樣的變故，便是讓人極為焦急。