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於是，在二夫人的授意下，嬤嬤們從小就管得極嚴，完全按照過去的&ldo;傳統&rdo;閨秀的標準來教養，這個不準，那個也不準；而她也一門心思認定了男女大防大過天，平日就連對父兄都是能避則避，至於內中緣由嘛，她其實也曾問過。結果，卻換來了一頓極其嚴厲的批評：

&ldo;大家子的小姐，就算被男子碰了袖子都要將手臂砍下的。大小姐怎麼能問出這樣齷齪的話來？老奴們可都是由老太太和太太親自挑選出來的，若是小姐覺得我們說得不對，大可去告訴老太太，換了我們這些沒用的奴才！&rdo;

明秀哪裡敢再說什麼。

在那之後的兩個月裡，她都沒有吃到最愛吃的桂花香糕‐‐是用高家的秘方制的，又甜又香，一向只供給主子們，外頭沒有賣的。倒是兩個嬤嬤的小孫子、小孫女都同時胖了一圈，連打嗝都帶著一股甜香味。

幾次之後，她就什麼都不敢再問了。

於是，在嬤嬤們孜孜不倦的教育下，明秀便認定了這個&ldo;真理&rdo;。若是她敢接近男子，那嫡母和老太太是絕對不會放過她的。

對於男子，她自來便避如蛇蠍。

只聽有人道：&ldo;哈哈，這是誰家的小姐呀？怎麼會和我家鄉下來的廚娘一個想法？&rdo;

&ldo;就是，這都什麼年月了，怎麼還有人這樣想呀？&rdo;

明秀自覺失言，見已有人向這邊望了過來，立時便羞得低下了頭去。

&ldo;唉？那不是候府的章小姐嗎？&rdo;

&ldo;……錯了，是國公小姐。她爹章崇思已經升爵了，你怎麼連這個都不知道呀？&rdo;

&ldo;我不是最近剛回來的嗎？&rdo;

明珠抬頭望去，這才發現說話的人竟然是在驛館中曾見過的黃小姐！她對她可是印象極其深刻，自己的貓就差點就落入了她的手中。

黃小姐明顯也認出了她來，見她和章琳站在一塊，眼神閃了閃，也沒過來敘舊，拉著同伴就走了。

&ldo;縣主還在等我們呢，可別讓她等急了。&rdo;

明珠目送她遠去，看了一眼正在勸慰明秀的章琳，走上前來，問道：&ldo;琳姐姐，我看剛才那位小姐像是認識姐姐的。&rdo;

章琳抬起頭，道：&ldo;哦，你說是黃小姐呀。她名喚品蓉，和鳳吟縣主交好。&rdo;

說到這裡，她臉上的神色有些複雜。

明珠笑道：&ldo;那個鳳吟縣主，我們在路上也恰巧遇到過，也不知是什麼來歷？&rdo;

章琳的表情微變，嘆了口氣，道：&ldo;她是護國公的女兒，自小喪父，只剩一位寡母。太后憐惜忠臣之後，下旨接進宮裡撫養，養在老太妃身邊，每年都有一半的時間住在宮裡，和公主們和太后跟前都能說上話。你們……還是避著些吧。我和她同在書院念書，雖是同班同學，關係卻不是很好。我怕若是她知道了你們是我的表姐妹，會對你們不利。&rdo;

&ldo;琳姐姐，那你們之間到底有什麼誤會或者是過結呢？&rdo;

&ldo;沒什麼，只不過是一些小事。&rdo;章琳道，嘴角不自覺的癟了下去。

明珠沒有再繼續追問。

倒是明佳吸了一口涼氣，道：&ldo;不是吧？那個縣主當時就可神氣了，琳姐姐，你怎麼不早說呀！這下好了，肯定要讓人知道了，怎麼辦呀？&rdo;

明欣冷笑了一聲，道：&ldo;你以為，若是沒有琳姐姐，憑你的身份，就沒有