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沒有多耽擱一秒，兩人一口氣衝到了校長辦公室，巨大的滴水嘴石獸擋在門前，要求來者說出口令。

「石楠根。」斯拉格霍恩說。

滴水嘴石獸一動不動。

「糟了，」斯拉格霍恩一拍肚子，懊惱道，「阿芒多把口令改了。」

裡德爾臉色煞白，「可以請迪佩特教授過來嗎？」

「他放假前和我們說過，要去美國參加一個巫師會議，阿不思也收到了邀請，大概又是為了商討怎麼對付格林德沃——十年來這種會議至少舉行了不下五十場！不知道他們都在說什麼，反正格林德沃的勢力倒是越商討越大了。」斯拉格霍恩略帶嘲諷地抱怨。

裡德爾只聽進去了前兩句，後面的話就像是壞掉了的收音機發出的刺啦電流聲，每個音節都扭曲成奇詭的囈語。

他盯著那隻面目猙獰的石像，恍惚間彷彿看到了一隻看守著地獄之門的妖魔，正在對著他陰冷地獰笑。

把分院帽還回去時的心情有多輕鬆，裡德爾此刻看著那扇禁閉的門，被後悔不斷擠壓的心臟就有多痛苦。

他轉身，拖著沉重的腳步往回走，斯拉格霍恩在他身後大聲說著什麼，他聽見了，卻又像隔著一層玻璃罩般聽不清楚。

一層一層的階梯往下，裡德爾來到地窖，進入斯萊特林的公共休息室，在通往女生寢室的門洞前停了停，向裡走去。

偵測到異常，女寢的防禦機制啟動，拱頂上垂下來的藤蔓對不應該踏進來的男性發動攻擊，試圖把他捲起來扔出去。裡德爾用了盔甲護身，頂著藤鞭的抽打往前走，在找到掛著菲奧娜名牌的房間時，藤蔓已經擊破了他的防禦，在他臉上和身上抽出了幾道深深的血痕。

裡德爾沒感覺到痛——他現在終於理解了，為什麼菲奧娜對疼痛有著驚人的忍耐。

心如荒漠的人，身體的感知也是遲鈍的。

房門在開門咒下開啟，裡德爾開燈走進去，目光在房間裡轉了一圈。

兩張床分別擺在了房間的兩邊，他一眼就分辨出靠著窗戶的那一張床是屬於菲奧娜的。

青灰的純色帷幔，沒有丁點花紋，床上鋪著的被褥平整得像是一張剛剛鞣製好的羊皮紙，毫無躺過的皺痕。

彷彿這張床從來都是空置的。

裡德爾閉了閉眼睛，睜開繼續搜尋，終於在角落的矮櫃上看到了他要找的東西。

一個金色的鳥籠。

——是空的。

烏沉沉的眼珠一縮，裡德爾快步走過去拿起鳥籠，籠子的門沒有扣住，輕晃了一下，鳥籠中的站杆上不見了那隻精緻的藍色小鳥。

很顯然，不是鳥自己逃脫了，而是它的主人在離開前放走了被囚禁的籠中之鳥。

裡德爾的臉上掠過一絲慘澹的笑意。

他並不意外，這非常符合菲奧娜一貫的作風。她擁有的東西不多，自然每一樣都要儘可能妥帖地安排好。

至於被安排的人或東西，是否滿意自己被處置的方式，這個只管順著自己心意行事的女孩並不會考慮那麼多。

心裡又澀又堵，裡德爾無意間低頭，看見鳥籠下面還壓著張白色紙片，他拿起來反了個面，才發現這並不是白紙，而是一張照片。

是他幫菲奧娜復原的那一張，沙菲克一家和萊斯特蘭奇一家的合照。

知道身世真相的菲奧娜應該一眼都不想再看到這張照片。

可她沒有扔掉。

為什麼？

還能是因為什麼呢？

這是他復原的。

他還信誓旦旦對她保證，會給她一切她想要的，他發誓會反抗自己的本能與天性，拋棄長久以來的堅持去愛她。

她信了，她說她會給他想