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裡德爾沒有立即回答。

他側低著頭，看到露臺下的水面上倒映著如水草般飄動的裙擺，心裡晃過去的是那一截細白的腳腕。

眨了下眼睛，裡德爾拽回自己的視線，挪到菲奧娜的側臉——以及線條優美的脖頸上。

他們的距離，只有一臂。

意識到沉默已經持續了太久，他清了清嗓子，拋了個問題回去：「把舞臺擴充套件到全世界，如果是你，會用什麼樣的手段去操控世界上的所有人？」

「樹莓蜂蜜餡餅。」

「什麼？」

「明天的下午茶——作為諮詢費。」

「……」裡德爾忍住白眼，「你大可以要個更昂貴的東西。」

菲奧娜果真思考起來，「比如一朵白玫瑰？」

微微一愣，裡德爾想起來這是睡前給她唸的小說裡的內容，被心上人誤以為是妓女的女主人公，要了花瓶裡的白玫瑰替代支付的鈔票。

裡德爾不確定菲奧娜是不是在諷刺他，但她沒讓他多想，徐徐地說：「如果你有關注麻瓜的報紙就會知道，在我們放假前，幾個國家在倫敦簽署了一個和平宣言，意在共同抵抗德國等國的入侵戰爭。」

話題陡然變得嚴肅，裡德爾集中精神認真細聽。

「漫長的歷史證明瞭，世界上不存在不會平息的戰爭，不管最開始的局面多麼混亂，到最後都是兩方勢力的集合體在做對抗，最終，贏的那一方會主宰歷史，在和平的幌子下開始內部的紛爭，直到下一次的大戰來臨——世界上同樣不存在不會終止的和平。」

「該怎樣控制一群爭鬥不止的狼？」菲奧娜微笑著說，「用狼王控制狼群，用另一個狼群控制狼王，讓所有的狼都以為自己在為領地拼殺，心甘情願地赴死，實際上，只是圈養人為了減少種群的繁衍數量，便於管理。」

她伸出手，一根一根彎曲著自己的手指，「傀儡太多，線是操控不到每一個的，抓住能決定其它傀儡生死的那幾個就夠了。」

臉上笑意浮現，裡德爾目光灼灼地盯著菲奧娜雲淡風輕的臉。

他差點懷疑身邊的人是他妄想出來的心理投影，否則世界上怎麼會存在與他的思維如此同步，不謀而合的人？

「那如果有人察覺了我的圖謀，來阻止我呢？」裡德爾追問。

「扔給狼群一塊肉，讓他拿走，所有狼群都會憤怒地去撕咬他。」菲奧娜不假思索地說。

裡德爾放聲大笑，沒有被他的嘆息聲驚醒的鳥群在他的笑聲中撲稜著翅膀從林間飛出。

手指勾起被風吹散的碎髮夾回耳後，菲奧娜轉過臉看著笑意飛揚的裡德爾，停了會，問：「確定了嗎？」

「確定了。」裡德爾站直，與菲奧娜對視，聲音仍帶著愉快而隨意的笑意。

他的目標依然是統治，而他的興趣，現在是菲奧娜。

他終於認識到，摧毀再美好、再堅固的東西所產生的興奮，將遠遠比不上征服菲奧娜的過程給他帶來的血脈僨張的刺激和滿足。

對於他的話和略帶暗示意味的表情，菲奧娜沒什麼反應，只是瞭然般地輕輕一點頭，轉而說：「下面輪到我提問了。」

「你說。」裡德爾心情很好。

「晚上你最後唸的那段話裡，有幾個詞我不太理解。比如『愛撫』，怎麼叫『愛撫』？」菲奧娜的臉上是一派純然的求知慾。

裡德爾：「……」

他懷疑菲奧娜在調戲他，但他沒有證據。

對於男女之間帶著渾濁慾唸的勾引，出於貪婪和掠奪的索求，以及如狂信徒般的虔誠示愛，他有著豐富的、極為嫻熟的應對技巧，然而面對菲奧娜這種看起來像是認真，琢磨起來又好像是在逗弄的直白言語，他陷入了猶疑