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的好面善，彷彿曾在什麼地方見過？”

饒斌笑道：“在下饒斌，前日曾隨柳大俠夫婦到貴莊拜訪過，霍兄想是忘了。”

獨眼大漢啊了一聲，驚道：“原來是饒大俠，這間商店竟是饒快的產業？”

說著，急忙從馬上跳了下來．還禮不迭。

饒斌道：“不敢當‘大俠’二字，在下本來是生意人，這間小隻是初創。今後還要仰仗霍兄多多關顧。’“一面命店夥接了馬援索，親切地招待三人進店敘談。

店後客室陳設極為華麗，“毒學究”陰子虛早已者笑恭候，獨眼大漢並未認出陰子虛的身份，饒斌也不說破．只倭稱是自己聘的帳房管事。

大家敘利落座，饒斌立即吩咐準備好酒莊餚，殷勤款待．直將個霍豹和兩名隨行莊丁，奉敬猶如上賓。

酒過數巡，談起來意。霍豹反而有些靦腆．笑道：“兄弟泰派管理莊中飲食業務，專司採購工責，聽人說貴店新張，物美價廉，本意是來洽談買賣的，沒想到是饒大俠在此主持，實在冒昧的很。”

饒斌道：“霍兄快別這麼說，在商場上，鐵門莊正是難得的大顧，求託還求託不到哩！”

霍豹道：“饒大俠和故土人是叫事，兄弟位居下屬．怎敢輕攀？”

饒斌道：“霍兄這話就是瞧不我了，開門是主顧．關門是朋友，莊裡需要些什麼東西，小店全力供應．一切按做生意的規矩辦．彼此忝在舊識誠，霍兄若不照顧自己朋友．難道去照顧外人？”

陰子虛也笑道：“正是，敝東和貴莊主是朋反，和霍兄更是朋友，凡事瞞上不瞞下，商場中的規矩常例。咱們只有加倍，決不會辜負霍兄垂顧的情份。”

霍豹笑道：“既是朋友，談這個就不好意思了。”

饒斌道：“朋友才正該體諒朋友的苦衷，霍兄替貴莊主辦事，家裡又不帶財產來，難道承上御下就不化費了麼？再說下面弟兄辛苦出力，總經分潤少許，才能激勵他們的勤奮之心，在下做半輩子生意，要是連這點道理都不懂，豈不是白活了？”

一番話，情理兼顧，說得霍豹微笑無語，兩名隨行莊丁更是心花怒放，笑得嘴也合不攏來。

這席酒，直喝到近午方散，雙方商談次洽。臨別的時候，饒斌親自送霍豹出來，三匹馬鞍上都多了一雙沉甸甸的皮袋子，袋裡是何物？饒斌沒說，霍豹也不問，只當沒有看見，上馬逕自去了。

從此，鐵門莊一應需用之物，全部由“祥發號”包攬下來，霍豹和饒斌也成了莫逆好友，每次進城，都要到祥發號來喝幾杯，接受饒斌和陰子虛的殷勤款待。

交往越見熟論，談話也不再存著顧忌，有一次，饒斌見霍豹獨自一個人來店，又多喝了幾杯酒，便試探著問道：“霍兄幾日不見，怎麼瘦了？”

霍豹道：“真的瘦了兒？”

伸手摸摸臉頰，忽然嘆口氣，接道：“唉！一個人要管幾處地方，沒累死就不錯了，瘦點算什麼。”

饒斌道：“這也難怪，莊裡百十口人吃飯，已尼夠忙了，現在又在城裡設了賓館，兩邊招呼，那能不辛苦？”

霍豹搖搖頭道：“單隻兩邊倒也罷了！還有更叫人煩惱的事。你不知道。”

饒斌心中一動，忙道：“莫非賓館不止一處，另外還有接待的地方？”

霍豹道：“賓館是隻有一處，不過，莊裡有兩個——”說到這裡，忽然頓住，四面望了望。

饒斌聽出話裡有話，急道：“你我交情非比尋常，這兒又沒何外人，無須顧慮。”

霍豹點點頭，突然壓低聲音道：“老饒，有件事，我想請你幫幫忙。”

第二十六章　真假莫測

饒斌道：“什麼事？只要我辦得到，那還有什麼話說。”