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在眾人驚異不解的眼神裡，三個小太監捧著漆盤過來。陸公公揭開第一個漆盤的蓋布，說：“太后恭喜紫英真人覓得佳徒，特賜阮文孝公之孫女阮碧珍珠一串。”

阮碧心裡一跳，趕緊磕頭道謝。

陸公公揭開第二個漆盤的蓋布，說：“皇后娘娘恭喜紫英真人覓得佳徒，特賜阮文孝公之孫女阮碧玉鐲一隻。”

阮碧又磕頭道謝。

陸公公又揭開第三個漆盤的蓋布，說：“貴妃娘娘恭喜紫英真人覓得佳徒，特賜阮文孝公之孫女阮碧親手抄的《大還心鏡》一本。”

這個謝貴妃，居然賜的經文，分明是提醒自己要潛心向道。阮碧一邊肚子裡暗罵，一邊磕頭道謝。至此，禮才完畢，她站起來。整個大廳裡幾十來人都看著她，目光灼灼，或羨慕，或探究，或好奇，或歡喜……

阮碧卻只看著紫英真人，暗道，又被她給坑了。

紫英真人回望著她，眼眸深處笑意深深，心說，你不是想要盛大的收徒儀式為你正名嗎？那我就給你最盛大的。太后和皇后派人到賀並賜禮物，天下還有比這更盛大的收徒儀式嗎？

阮碧揚眉，衝她溫柔一笑。

從前一無所有名聲汙損尚且不怕，如今又怕什麼？

在眾人凝視之下，她忽然有種傲睨萬物的感覺。

第三卷　鴻雁于飛

第一章 入宮謝恩

儀式過後是筵席，擺滿三桌。

那些貴婦閏女平日裡少有出門的機會，碰到這種輕鬆聚會，又沒有男丁在場，便都比平日裡豪放些，好好地熱鬧了一番。便是不苟言笑，孤芳自賞的惠文長公文；　言談間也露出一絲淺笑。

午時三刻。惠文長公文率先起身告辭。如同一個訊號，除了東平侯夫人和謝明珠，其他貴婦千金也跟著告辭。大夫人和二夫人帶著各位姑娘，親自送她們出去。眾人紛紛登上華麗的馬車。一時間，槐樹巷裡冠蓋如雲。

送完客，大家便散了，回各自的院子裡歇息。

東平侯夫人去老夫人的院子裡歇息，紫英真人到大夫人的院子裡歇息，而謝明珠去的是二姑娘的院子。阮碧回到蓼園東廂，眯了小半個時辰，就被秀芝叫起來，洗臉梳髮，重新換了一身華麗衣衫。她要進宮謝恩，珍珠、玉鐲、《大還心境》不是收下就可以的。

去皇宮乘的還是紫英真人的馬車，一路她都閉目小憩，不過眉宇間神色悠閒，似是塵埃落定。阮碧也不吭一聲，反正這一回雙方都下了一步妙棋，至於勝負如何，還有待以後揭曉。

出了阮府所在的槐樹巷，經西瓦子街，過樑門往北拐，行二里便是皇宮的西華門。過西華門後，下馬車改乘軟轎。紫英真人終於緩緩睜開眼睛，莫測高深地斜睨阮碧一眼，一聲不吭地下了馬車再上軟轎。阮碧跟著下了馬車上軟轎，咿呀咿呀的轎子聲，象搖籃曲讓她昏昏欲睡。

一路都有太監往裡通稟，尖尖細細的嗓音此起彼伏。行了不到一刻鐘，轎子停了下來。阮碧下轎子，只見眼前一個氣勢恢宏的宮殿，門匾上三個金漆大字“慈寧宮”。有大太監從大殿晨匆匆出來，對紫英真人說：“真人請進吧，太后娘娘剛剛起來，在裡面等你。”

紫英真人點點頭，對阮碧說：“你隨我進去吧。”

一進大殿，便有一股香氣撲鼻。不過太后並不在大殿，她在側殿裡的美人榻上坐著。聽說她與紫英真人差不多的歲數，看起來則要小很多，臉如滿月，無斑無紋，墨髮如雲，神色祥和。

紫英真人手捏三清訣行禮，她坐著捏著三清訣還了半禮，示意宮女引紫英真人　坐下。然後一雙妙目轉到阮碧身上，問：“這就是你新收的弟子？”

阮碧連忙上關磕頭，說“阮碧見過太后娘娘。”