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四姑娘也看著細麻布出神，她不笨，只是這麼多年被規矩束縛了。稍作思量就知道阮碧的提議十分取巧，可事半功倍，只是弄不明白她的居心。是她首先提出為太后聖壽獻上繡品，也是她提出讓自己來繡，又是她提出把西王母繡成太后模樣……如果這幅刺繡送上去，得到太后的歡喜，受益的是自己，她又能得到什麼呢？她什麼都得不到，這顯然不合乎人之常情。

兩人沉默一會兒，聽到秋雁在外面小聲地說：“姑娘　；飯菜取回來了，可要開飯？”“開吧，擺在偏廳裡。”

阮碧站起來說：“姐姐吃飯吧，我回去了。”“別。”四姑娘拉住她說．“一塊兒吃吧，我今兒特別讓廚房做了你最愛吃的麻飲雞蝦粉。”

估計這是原主從前愛吃的，不過聽起來不錯，阮碧也心動。

兩人到偏廳坐下，四姑娘打發秋雁去東廂房知會一聲，又對秋蘭說：“去把花露拿出來，我與五妹妹喝一盅。”

秋蘭從前給過阮碧臉色看．一直心裡忐忑不安，聽到這話，趕緊取來一個鼓腹短頸的酒壺，殷勤地拾阮碧滿上，說：“姑娘嚐嚐，這酒是真州名品，京城裡不常見，是舅老爺從真州老家帶過來的。”

聽到“舅老爺”三字，四姑娘皺眉，輕咳一聲說：“你下去吧，這裡不用你服侍了。”秋蘭一驚，這才想起把姑娘的私下話說出來了，怕四姑娘怪罪，放下酒壺連忙退了出公。

四姑娘緊張地說：“她這張嘴巴……妹妹你知道了，別聽她瞎說。”

“姐姐放心好了，有些話我這隻耳朵進了，另一隻耳朵就出了。”阮碧知道秋蘭所說的舅老爺是林姨娘的兄弟，這隻能私下叫叫，若是讓大夫人聽到，少不得一個耳刮子。婚姻是合二姓之好，上以事宗廟，下以濟後世。妻子的家人才是正兒八徑的親戚，至於妾室，本來就是納來的，不屬於家裡的正式成員，她的家人自然也不是什麼親戚。

四姑娘長吁一口氣，隨即又覺得自己方才所說明顯是不信任阮碧，笑了笑，說：“是我多心了，妹妹性子最是光明磊落，要不那回在母親那裡就是推我出去，而不是拉我一把。”說著，舉起酒盅，“來，五妹妹，我們乾一杯。”

阮碧從前愛喝點小酒，也不多話，當即舉杯。酒味不濃，但芬芳撲鼻，忍不住讚了一句：“好香。”

“便是香，名字也雅緻，花露，聽著就心醉了。”

阮碧莞爾一笑，她想到最出名的花露水。想到花露水，不免又想到從前，心裡一酸，一口把酒喝光了。

“妹妹別急著喝，喝快了容易醉。”阮碧玩笑地說：“這才幾口，怎麼會醉呢？姐姐別又捨不得了吧？”

四姑娘失笑，挾一筷子菜擱阮碧碗裡說：“你胃寒，先吃點菜才是正理，酒可以慢慢喝。

要是不夠喝，我在花園裡的梨樹下埋了一大壇，呆會兒挖出來就是了。”

“可不能，喝多了，明日起不起，到時候要挨母親的罵。”

提到大夫人，四姑娘垂下眼眸，嘆口氣說：“若是二姐姐喝多了起不來，她定然不會罵，還要著急地煎醒酒湯。只怪咱們兩個沒有在生在她肚子裡，有時候……有時候……真是不服氣。”她說的傷感了，仰頭喝了一盅，又自個兒滿上。“來，妹妹，我敬你一杯。”“無端端的敬什麼？總要有個由頭。”“沒有理由，若一定要有，便是佩服妹妹。”四姑娘頓了頓說，“妹妹的處境原是十分不堪，如今這份安穩，是妹妹花了十二分的心思得來的。我也小怕跟妹妹說，母親原本想把你定給她孃家癱在床上的大外甥……”見阮碧一點驚訝都沒有，她詫異地說，“原來妹妹早就知道了？”“略有耳聞。”

四姑娘越發地覺得阮碧深不可測，默默地喝了一口酒，猶豫著問：“妹妹可怪我知道也沒有告訴你？”