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就連相鄰的大楚,大梁武者都為之心動,一時之間,小小的興州城成了天下矚目的中心,幾乎每一天都會有武者向這裡趕來。
有人的地方就會有紛爭,有武者的地方更是如此,數以萬計的習武之人擠在一個狹小的區域內,各種各樣的爭鬥廝殺已經變成了家常便飯,有的是為了清算舊恨,有的僅僅是意氣之爭,還有的乾脆就是為了清除未來尋寶時可能的競爭對手。在這陣陣血雨腥風之中,唯一能夠暫時置身事外的,只有十三宗門,這些大秦武林的巨無霸,在巨大的利益面前再度放棄了彼此的矛盾,組成了強大的攻守同盟,沒有人敢於向他們挑戰。
“我們離興州還有多遠?”接過弟子遞過來的水壺,抿了一口水,鐵雲鶴隨口問道。這位鐵劍門的長老不過四十七八,已經是戰罡境五層的高手,此次奪寶,他率領的隊伍正是主力中的一支。
大秦畢竟還是皇室的天下,除非公開扯旗造反,否則沒有任何人敢大搖大擺地聚集大批武者穿州過郡。除了那些散修,大的宗門和世家各顯神通,或藉著豪門顯貴的名義,帶領大隊人馬招搖過市,或裝成運送貨物的客商,將人手混進押送的隊伍裡,但真正的精銳卻往往化整為零,拆解成數十人一支的小股,每一股都有若干高手坐鎮,帶領眾多的精英暗地行進,既不引人注意,又可避免被人逐個擊破。
“回師叔,穿過前面那片樹林,再翻過一座山,就可以看到興州城了,最多還有兩個時辰的路程。”一名熟悉本地地理的弟子回答道:“興州城四面環山,但真正意義上的大山只有北面的雲華山,也是此次戰神行宮出現的地方,從這裡要前往雲華山,興州是必經之地。”
“叫大家休息一刻,然後抓緊趕路,天黑前趕到興州與藍師弟會合。”算了一下時間,鐵雲鶴下達命令道:“本門的星術師已經推算過,戰神行宮下一次的開啟會在十天以後,眼下興州城內恐怕已經風起雲湧,藍師弟帶的人手有限,我們越早趕到,他們就越安全。”
興州位於皇室領地的中部偏西,十三宗門駐地距其最近的也有一千七八百里,遠的更是需要快兩三個月的時間,最初趕到的,要麼是位於興州附近的旁支,要麼是臨時遊歷至此的門人。虧得戰神行宮在出現第二天初次開啟之後,就完全進入了封閉狀態,而根據見識過外圍陣勢的星術師們推斷,其第二次開放至少要在三個月之後,否則單憑這些人手,真未必爭得過別人。
只是這些人雖說很快便放棄成見,像以往無數次一樣組成了聯盟,又有各自門派的招牌震懾,卻仍然難保會有人鋌而走險。鐵雲鶴身為主力的先遣部隊,最重要的使命,就是與先期到達的人馬會合,確保本門在城中的落腳點的安全。
“遵命。”先前回話的弟子恭聲答道,正準備轉身去傳達命令,突然身體騰空飛起,右手烏光一閃,鋒利的鐵劍已經出鞘,如同毒蛇吐信,向著鐵雲鶴胸前刺來。
“大膽!”鐵雲鶴也是老江湖,雖然變生肘腋,卻是雖驚不亂,怒喝聲中,一掌拍出,洶湧如潮的真氣隨手而發,搶在寶劍刺到之前擊中了弟子的身體——他一個戰罡境五層的高手,對付一個戰氣境三層的弟子,還用不著動寶劍。
“砰!”真氣過處,弟子的身體突然被炸得四分五裂,紛飛的血肉四下濺射,如同一顆顆鋼珠,被擊中的鐵劍門人無不負痛慘呼。鐵雲鶴雖然不怕,卻也不願被弄髒了身體,揮手又打出一團真氣,將飛向自己的血肉擋開,心裡卻百思不得其解:那弟子的行動太過蹊蹺,他有心留活口審問,剛才那一掌只不過用了五分力,根本不可能將之炸成粉碎。
不過很快,他就不必為此費神了。
好似突破虛空降臨,一道刀光悄無聲息地出現在鐵雲鶴的身後,事先毫無半點跡象,時機拿捏之準確,就如同和後者商量好了,