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，沿途的景緻除了山巒還是山巒，這讓在都市中成長的我，不禁開始懷疑起怎麼會有人住在這種窮鄉僻壤的深山裡，內心跟著忐忑不安起來。

我們在&ldo;鷺之湯&rdo;卸下行囊，堀井敬三佯稱自己是大孤人，在旅店的住宿登記簿寫下&ldo;古橋啟一&rdo;這個名字，帶著自己的妻子‐‐達子前來投宿。

一路上，我們聲稱&ldo;古橋啟一&rdo;是西洋繪畫界的後起之秀，達子則是冀望自己成為一名優秀的女作家。

說到變裝，堀井敬三可是箇中好手，他不但展現出繪畫界明日之星的丰采，還說著一口流利順暢的大阪腔。

我無法說出精準的大阪腔，不過拜寶冢戲劇風行之賜，大阪腔調曾在學校裡流行一時，所以我能說些簡單的大阪方言。

如此一來，旅店的工作人員並沒有對我們的身分起疑心，我和堀井敬三在他們眼中真是一對來自大阪的西洋畫家夫婦。

堀井敬三認為以&ldo;西洋畫家&rdo;作為職業非常恰當，由於是畫家，所以在&ldo;三首塔&rdo;附近徘徊流連、寫生等都是很正當的行為舉止。

在我們初次觀察&ldo;三首塔&rdo;回來後的當晚，堀井敬三向前來送晚餐的女服務生探問一些事情。

&ldo;這位小姐，請問你叫什麼名字?&rdo;

&ldo;我叫清子。&rdo;

&ldo;清子啊……現在是農閒時期，旅客卻這麼少，真是令人意外。&rdo;

&ldo;不，在這之前，住宿的人相當多，幾乎每家旅館都爆滿，那時因為春節將近，旅客們都趕著回家。而現在是過年期間，所以才會這麼冷清。&rdo;

&ldo;前一陣子的生意很好嗎?&rdo;

&ldo;說不上很好啦!你也知道最近通貨膨脹、經濟不景氣，旅客沒有往年那麼多。大阪方面怎樣?景氣還好嗎?&rdo;

&ldo;一樣不景氣啊!到處都是這家倒閉、那家破產的，紡織、金融啦!所有的產業都很差，一切都顯得十分蕭條。&rdo;

我靜靜地吃飯，並好奇地看著眼前這幅奇怪的對話場面。

堀井敬三一邊吃飯，一邊侃侃而談，怎麼看都像是既羅嗦又寡情的地道關西人。

&ldo;雖說現在經濟不景氣，但古橋先生好像沒受到影響嘛!您還能帶著美麗的太太來到溫泉鄉渡假、作畫，盡情享受悠閒的情趣。&rdo;

&ldo;啊!那是因為我手頭上多少有一些財產，但是也不能太過於奢侈、浪費，所以就到這種不用花很多錢的地方看看，我們說別的吧!清子，我這位太太很了不起喲!&rdo;

&ldo;你太太很了不起?&rdo;

&ldo;她在寫小說。&rdo;

&ldo;真的嗎?&rdo;

我不由得滿臉通紅，堀井敬三洋洋得意地笑著說：

&ldo;雖然她還在嘗試的階段，但是她非常有潛力;況且這個地方很安靜，所以她現在已經開始動筆寫作，我就像是在一旁侍候的僕人一樣。&rdo;

堀井敬三已經知道我持續不斷地記錄事情的經過。我剛開始記錄是在逃離江戶川公寓，住在鶴卷町的鶴卷食堂二樓的時候。

那時，堀井敬三由於頭部、手腕的傷勢逐漸復原，他外出的時間增多，我為了排遣寂寞、無聊的日子，於是開始整理一連串恐怖事件的經過。

現在到了這個地方，我很自然地將這些稿件帶來，儘可能地整理、匯集先前斷斷續續寫下的東西。

既然堀井敬