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門開啟了，麥可&iddot;溫頓‐威克斯站在門外。

他開門見山：&ldo;求求你們，我需要你們的幫助。&rdo;

雷格和理察望向德克，然後望向麥可。

&ldo;介意我找個地方放下這東西嗎?&rdo;麥可說，&ldo;太沉了。裝滿了潛水裝備。&rdo;

◇◇◇

&ldo;哦，我明白了，&rdo;蘇珊說，&ldo;哦，好的，謝謝，尼克拉，我會試試那種指法的。我確定他放個降e調在那兒只是為了惹人生氣。對，我已經練了整整一個下午。第二樂章有些十六分音符簡直混蛋之至。嗯，對，能幫我分神。不，沒有新訊息。整件事都讓人困惑，可怕到了極點。我甚至不想‐‐對了，晚些時候我能再給你打個電話嗎?看看你感覺怎麼樣了。是啊，我知道，你永遠分不清哪一個更糟糕，是生病，是抗生素，還是醫生對待病患的態度。你照顧好自己，或者至少確保西蒙照顧好你。叫他帶幾加侖熱檸檬水給你。好的。好了，回頭再跟你聊。蓋暖和點兒。再見。&rdo;

她放下電話，繼續拉大提琴。她還沒開始考慮那個討人厭的降e調，電話就又響了。她原本把電話從底座上摘下來晾了一個下午，但剛才打完電話後忘記了這麼做。

她嘆了口氣，立好大提琴，放下琴弓，走過去再次拿起電話。

&ldo;哈嘍?&rdo;她問。

還是沒人說話，只有遙遠的呼嘯風聲。她氣呼呼地摔下聽筒。

她等了幾秒鐘，確定線路已經暢通，正要再次把電話拿開，忽然想到理察說不定會找她。

她猶豫了。

她向自己承認，她很少聽答錄機上的留言，因為她開答錄機只是為了戈登的方便，並且這會兒她不想被迫想起戈登。

不過，她還是開啟答錄機，調低音量，然後回去繼續練莫扎特存心用來為難大提琴手的降e調。

◇◇◇

德克&iddot;簡特利整體偵探事務所黑洞洞的辦公室裡，戈登&iddot;路笨拙地把電話放回底座上，一屁股跌坐下去，陷入最無法自拔的沮喪。他甚至沒有掙扎，聽憑自己穿過座位，輕輕地落在地板上。

電話第一次開始自動撥號，皮爾斯小姐就逃出辦公室，她對諸如此類之事的耐心終於再次耗盡，從此辦公室就完全落在戈登手上。然而，無論他嘗試聯絡誰，結果都是徹底的失敗。

更確切地說，他只嘗試過聯絡蘇珊，他在乎的人只有她一個。他被殺時正在對蘇珊說話，他知道自己必須透過某種方法再次和她交談。但是大半個下午她都把電話取下來撂在一旁，而就算電話能接通，她也聽不見他的聲音。

他放棄了。他從地上爬起來，滑出辦公室，下樓回到暗沉沉的街上。他漫無目標地飄蕩了一會兒，在運河上走了一陣，很快就玩厭了這個把戲，於是重新飄回街上。

洋溢著燈光和生機的房屋尤其惹他生氣，因為它們滲出的歡迎氣氛滲不到他身上來。要是他徑直滑進他們的屋子，看一個晚上的電視，不知道會不會有人在意。他不會給他們帶去麻煩的。

或者看電影。

看電影似乎更好，他可以去看電影。

他拐上諾埃爾路，開始向前走，腳步變得更加堅定，但依然缺乏實質。

諾埃爾路，他心想。某段模糊的記憶被觸動。他覺得自己最近和諾埃爾路上的某個人有過生意往來。是誰來著?

響徹街道的驚恐尖叫聲打斷他的思路。他站住了，一動不動。幾秒鐘後，前方幾米外的一扇門陡然開啟，一個女人跑出來，眼神狂亂，喊個不停。

第三十一章