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譚央在樓上的起居室裡，遠遠的坐在沙的一角，低垂著頭，暮色沉沉，她將自己藏在暗影裡，像潔白的鴿子，驚嚇後蜷縮在角落，梳理著自己的羽毛。畢慶堂在沙的不遠處坐下，看著這樣的譚央，一陣不忍，觸動了自己內心深處最柔軟的領地，也自責懊悔起來，便柔聲的說著軟話、陪著笑，他說的和剛才那一幕無關，卻讓人感受到了他的歉意和關懷。

過了好長時間，譚央終於好些了，畢慶堂領她去樓下吃晚飯，也不敢去攜她的手，只是陪在一邊，到了走廊，燈光很亮，下樓前他目光無意間一瞟，看見譚央胸口一個紅線繫著的墨綠色掛墜兒。&ldo;小妹，你那戴的是什麼？&rdo;譚央一愣，低頭去看，&ldo;噢，苦難佛。&rdo;一直貼身戴的東西，料想是剛剛她在畢慶堂懷裡掙扎時露出來的，譚央正打算將它再放回去，就聽畢慶堂說，&ldo;能給我看看嗎？&rdo;譚央略猶疑，才將苦難佛從脖子上取了下來，遞給畢慶堂。

&ldo;苦難佛？有什麼說法嗎？&rdo;畢慶堂看著拇指大小的墜子，問道。

&ldo;就是地藏王菩薩，他為了地獄救母，普度地獄眾生，承擔了很多苦難，你看，他的背被壓的那樣彎，那樣駝，就是在替人承受苦難呢！&rdo;

&ldo;你戴這個做什麼？聽起來也不吉利！&rdo;畢慶堂埋怨著。

&ldo;這是我母親去世後，父親給我的，他說要我記住母親的養育之恩，也希望苦難佛能承擔我人生中遇到的困境和不如意。&rdo;

畢慶堂反覆端詳著苦難佛，微皺眉頭將它拿到鼻子前，&ldo;這是什麼做的？怎麼好像很香？&rdo;

&ldo;碧檀木，碧檀木用久了，是會香的！&rdo;

畢慶堂將苦難佛放在手裡掂了掂，笑道，&ldo;木頭的啊？難怪這麼輕！&rdo;說罷，又將碧檀木的苦難佛為譚央再次戴好。

到了舞會那天的晚間，天剛一黑，畢慶堂就與譚央來到一棟帶著大花園的洋房，汽車徑直開進園內，路兩邊的樹上掛著成串的小燈，閃啊閃的，用誇張的方式表示著它們的欣喜，譚央自內心的說，&ldo;真好看啊！&rdo;畢慶堂橫了外面一眼，頗為不滿的說，&ldo;好看？我一年說一次，都說了八百遍了！不能這麼弄，不能這麼弄，起了火，連了電怎麼辦？可人家愣是不長記性！&rdo;

他們到的時候也不算晚，可是一樓的大廳裡已經滿是人了，成群的上海名流們，或高或低的聲音說著笑著，碩大的水晶吊燈映在女賓們的珠寶飾上，雍容自現。鬆軟異常又顏色鮮艷的波斯地毯是底色，走在上面的人，衣角髻鬢也都跟著爭奇鬥豔起來。畢慶堂一面與人應酬，一面小心照應著譚央。譚央離開兩次，但沒一會兒又回來了，畢慶堂便問，&ldo;怎麼？裡面一直有人。&rdo;譚央有些抹不開，可還是偏著嘴，點了點頭。

畢慶堂笑著攜著她的手，穿過一旁的長廊，從角落的副樓梯上去，直到三樓，左拐右轉的推開門，示意譚央進去，譚央在裡邊的門裡看見了衛生間，笑著去了。出來時找不到畢慶堂，走了兩步，看走廊對面的房裡門半開著，裡面一個歐式的大鐵床，畢慶堂鞋都沒脫，四仰八叉的躺著抽著煙。看見譚央，這才站起來帶她走，譚央小聲埋怨，&ldo;大哥怎麼在別人家裡這樣隨便！&rdo;畢慶堂拉著她走在前面，言簡意賅的糾正道，&ldo;我家！&rdo;

他們一下樓，就聽見有個女人的聲音親切喚著，&ldo;慶堂，你怎麼才來，在我家裡辦舞會，你也擺譜來得這樣晚！&rdo;畢慶堂耍著無賴，&ldo;方雅姐，我早來了，沒看見你，便樓上樓下的尋你，也沒尋到。&rdo;說著，畢慶堂