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除了兒童‐‐成人的互相轉化外，科幻中的兒童題材還有一個變種：孩子是正常的，但環境是異常的，&ldo;科幻&rdo;的。正常的種子被植於不正常的土壤裡，便可以生長出怪異的果實。中國科幻作家王晉康的短篇《生存實驗》，講的便是這麼個故事。在不知何時何地的背景裡，有一個巨大的人工生態圈，建築在一個透明玻璃幕罩下面。裡面有人造的山、湖泊、草原，雲和雨，無害的小野獸，等等。這個叫&ldo;天房&rdo;的生態圈裡生活著六十多個孩子。他們屬於人類各主要民族，在一個小時內相繼出生，但不知父母是誰。孩子們都由一個叫&ldo;若博媽媽&rdo;的機器人保姆撫養長大。&ldo;若博媽媽&rdo;使用生態圈裡的裝置，給他們提供一切飲食和醫療，傳授他們知識。並且告訴大家，他們是一項&ldo;生存實驗&rdo;的實驗品。一旦透過實驗，他們就可以回到遠在地球的父母身邊了。

生態圈外面是原始叢林，而且空氣稀薄。從孩子們五歲開始，&ldo;若博媽媽&rdo;便用&ldo;電鞭&rdo;驅使他們到外面去適應環境。每次時間逐漸延長。到他們十歲那年，更是驅趕他們到外面過夜。一共有五個孩子在野生環境裡死去，然而&ldo;若博媽媽&rdo;無動於衷。不到時間決不開門。孩子們懷著深仇大恨，用計將&ldo;若博媽媽&rdo;推入河中。

正在他們準備選舉自己的領袖，開始新生活時，&ldo;若博媽媽&rdo;將自己修復，壓制住孩子們的&ldo;叛亂&rdo;。向他們講解了真實的一切。原來，它和孩子們幾乎同時&ldo;出生&rdo;，完全憑程式和貯存的資料行事，根本不知道這個生態圈在何方，也不知道大家何以出現在此時此地的前因後果。它根據一些不全面的資訊判斷，這裡距地球足有上億光年，完全無法得到人類的幫助。而且，生態圈很快就要耗盡能量。為了孩子們的生存，不得不逼使他們適應殘酷的自然環境。

把孩子們放逐到弱肉強食的叢林環境中，劉慈欣的長篇《超新星紀元》堪稱此類題材集大成者：距地球僅八光年遠的一顆超新星大爆發。強烈的粒子流輻射破壞了人類的遺傳基因。世界上所有十三歲以上的人都將在半年後死去。文明只能由孩子們傳承下去。危機關頭，成人們組織孩子進行超強度的學習。他們必須放棄現有的教材，去學習運轉工廠、駕駛飛機輪船、管理城市、充任武裝力量，甚至領導國家。中國領導人用&ldo;模擬國家&rdo;的遊戲，從孩子們中間挑選出&ldo;華華&rdo;、&ldo;眼鏡&rdo;等人，作未來的國家領導。

悲哀和忙碌之後，十三歲以上的人集中到偏遠地區建立的&ldo;終聚地&rdo;，慢慢死去。公元結束，&ldo;超新星紀元&rdo;開始。各地都是火災、水災、毒氣洩露等事故。交通中斷，城市服務系統、衛生系統完全癱瘓。不過，孩子們經歷種種艱難，在超級計算機系統的幫助下，竟然闖過了生存的第一關。

當生存問題解決後，孩子們認為，他們不應該繼承成人世界的種種法則，而要自己開闢新天地。這個新世界要以&ldo;玩&rdo;為主。他們把先進科技裝備用來玩耍。在廣闊土地上隨意遷移。在中國，由於僅剩下三億人口。土地空餘很多。長江以北的孩子都跑到了長江以南。許多城市完全荒廢，按照孩子們的想法，是讓大自然生態慢慢恢復，變成國家公園。

對於孩子來說，什麼才最好玩呢？打仗！於是，從美國開始，孩子們拖出成人留下的現代化武器，在大街小巷玩打仗，造成傷亡無數。最後，在孩子領袖參加的&ldo;聯合國大會&rdo;上，戰爭遊戲竟然得到了全世界兒童的響應。