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工作間，這讓維拉想起了萬斯貝克總院的那個地方，約翰&iddot;基廷對莉莉&iddot;馬什進行了屍體解剖。中間有一張長桌，一端是深深的水槽。化學藥品和死亡的味道。儘管這裡的一切都很陳舊，用的不是不鏽鋼，而是木頭和琺瑯，沒有一種擦洗、消毒的感覺。窗戶很髒，外面的光是經過它們的過濾才進來了。

在一塊木板上，躺著一隻黑白相間的鳥的屍體。屍體旁是一把解剖刀，一些棉球，小金屬碗。這裡是另一種肢解的地方。

&ldo;這不是一隻小海雀嗎？&rdo;

&ldo;是的，才長到第一年冬天。是去年十一月的一股大風把它刮到內陸來，有人在一家花園裡發現了它的屍體。房主把它送到了這裡。我當時就放進了冷凍箱，因為我想用它做一個&l;櫃皮&r;。&rdo;他看著阿希伍什．注意到他沒有聽懂這個術語。&ldo;我們把鳥的皮儲存起來供研究，不是展覽。標本儲存在這裡的博物館，讓科學家和學生來看。&rdo;

維拉的父親赫克特曾經在業餘時間做過標本製作。他曾在&ldo;老車站站長之家&rdo;酒館的廚房桌上做過那些操作，然而即使廚房櫃子的貼面起層，他也從來沒有管過。他說他的興趣是科學研究，但維拉知道，他這樣做只是在欺騙自己。他製作過站立著的鳥標本，一直都是那些沼澤地裡才有的鳥類。他通常感興趣的是些猛禽。從某種意義上說，那也是一種藝術，維拉想。在赫克特幹這一行快結束的時候，這樣的行為已經是非法，但是他從來沒有因為這一點而感到不安。如果要說有什麼影響的話，這只是增加了他的興奮和愉悅。他還收集各種鳥蛋。當他死的時候，維拉放了一把火，把他收藏的東西全部燒了。花園裡起了熊熊大火。她喝了她父親最喜歡的麥芽威士忌，突然意識到自己一點也不傷心。她覺得一陣輕鬆‐‐他終於走了。

&ldo;你在這裡工作多久了?&rdo;阿希伍什問斯特林格。

&ldo;我離開學校後就在這裡了。&rdo;

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