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件好衣服出門的，是有錢人。和這個耳環一樣的東西，至少還有一打吧。”

“兩隻耳環都掉了的話，就會死心，只掉了一邊的話，會四處找，這就是女人。”

佐佐木說完站了起來。

“一起去喝一杯吧！我發現一家好店。”然後他接著說：“那個收起來吧。她會來拿的。”

我的偵探笑了：“跟你打賭也行，她不會來的。”

但是她來了。

3

那是隔天下午的事。

響起敲門聲，我的偵探說“請進”，門發出傾軋聲，接著傳來她的聲音。

“可以請你接受我的委託嗎？”

我的偵探有好一會兒坐在椅子上沒有動彈，可能是正注視著她吧。我在抽屜的黑暗之中，回想起過世的薙子的長相，想要想像出一個年輕時她肖似的女性，為了不輸給我的偵探，我一副收起下巴、緊抿嘴唇站在那裡的模樣。

我的偵探把椅子輕輕弄響了，然後咳了幾聲。

“你感冒了。”她說。“昨天聲音也啞啞的。”

“現在應該不是感冒的季節。”

“不，現在正流行。重感冒，從喉嚨開始發病，要是放著不管，會發高燒。我外甥就讀的學校，有些班級甚至因此停課。”

停頓了一會兒之後，她接著問：“我可以進去嗎？”

我的偵探死了心似地嘆了一口氣說：

“請。但是——”

“但是？”

“或許會把感冒傳染給你唷。”

委託人叫塚田早苗，二十七歲。丈夫塚田和彥，三十六歲，是餐廳的老闆。

兩人才剛結婚兩個月，住在鄰近都心的住宅區大廈。

“你從什麼時候開始覺得你丈夫有異狀？”

我的偵探可能坐在早苗對面，聲音變得有點——事務所很小，所以只有一點點——遙遠。

“說是異狀……”

“那，我換個說法好了。你從什麼時候開始懷疑他有別的女人？”

早苗無力地笑：“好尖酸的說法。”

“是你昨天這麼說的。”

傳來嘆息的聲音。“我知道了。沒關係。我發現他有別的女人是在結婚典禮的三天後。”

我的偵探保持沉默。

“你不驚訝嗎？”

早苗似乎有些不滿。我的偵探之所以沉默，並不是因為驚訝地說不出話來，而是可能在記錄的關係。

“三天後還算好的。我經手的委託案裡，也有在喜宴的時候，讓情婦在同一家飯店的客房等著的。然後呢？你之所以發現是因為什麼具體的證據嗎？”

早苗的聲音變小了。

“他打電話——給女人。”

“結婚典禮的三天後？”

“對。六月——二十七日。”

“從家裡？”

“不，從他開的餐廳辦公室。”

那家餐廳叫“潔娜維芙”，位於麻布。那天早苗和朋友約好見面，去了南青山，心想順路到丈夫上班的地方，給他一個驚喜。

“雖然很幼稚——我躡手躡腳來到辦公室門前，結果聽到他的聲音……。我想他是在打電話，於是在走廊上等他講完。”

“然後你聽到電話的內容了？”

“嗯。”

我的偵探又咳嗽了。

“辦公室是他專用的嗎？”

“是的。”

“他一個人開的嗎？”

“不，是共同經營，和一個叫畠中先生的人——不，是外子跟我說是共同經營。”

“什麼意思？”

“其實外子完全沒有出資。從這一點來說