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”

馬玲玲道：“他說他是京師人，他侄兒作大官。”

鄭一虎道：“那番將為何要殺他？”

馬玲玲道：“這老人在京師很有名望，據他自己說，全京師城的文武官員都稱他為朱五叔，番人也探出他的來歷，想把他捉去作人質。”

鄭一虎笑道：“原來如此，但這老頭又因何來到邊疆呢？”

馬玲玲道：“他說他生性好遊，且嗜武如命，終年到頭都在天下各處遊歷，直至倦了之後，才回京休養一段時間。”

鄭一虎哈哈大笑道：“此人也是達人，他傷勢如何？”

馬玲玲道：“他說無妨，一點內傷，就快好啦。”

鄭一虎大笑道：“他能在車輛急馳下自療內傷，可見是位內功高手。”

說話之間，馬車進了鎮，車把式找到一家店，停了車，向車內問道：“老客，能自己下車嗎？”

車內響起一聲哈哈，道：“能，車把式，你辛苦啦，我請你喝頓酒。”

車上下來一個五十多歲的中年儒者，相貌堂堂，他先向鄭一虎拱手道：“小兄弟，多蒙救命啦。”

鄭一虎笑道：“未到生死關頭，怎能算救命，老丈言重了。”大家落店後，老人請客，就在他的房中擺了一桌酒，連車把式一道，恰好四人。

老人在酒至數巡時才向鄭一虎道：“小哥，你貴姓，想不到你這點年紀竟是大英雄。”

鄭一虎笑道：“你老只叫小子一聲小虎就是了。”

他指著馬玲玲道：“她是我妹子，叫玲玲。”

老人大笑道：“好好，那你就叫我一聲五叔吧，因為京中大官，都是這樣叫我。”

鄭一虎笑道：“五叔忘了車上的箱子了。”

朱五叔大笑道：“你就是因番將提起那口箱子才上當的，其實那裡面只是幾本書啊。”

鄭一虎哈哈笑道：“他們喬裝江湖人，說的又合情合理，這個當上得毫無破綻。”

馬玲玲道：“是強盜也不能放鬆呀。”

鄭一虎道：“強盜若不殺人，逐之即可，幹綠林的也是好漢。”

朱五叔點頭道：“同時你還沒有探悉我的來歷？”

鄭一虎大笑道：“五叔時為何不開口，當我在車旁問車把式，說聲那是番將不就行了。”

朱五叔道：“當你在車旁，老朽恰好療傷的緊要關頭啊。”

鄭一虎道：“那就是番將命不該絕了。”

朱五叔道：“房中兩隻獸只怕來頭不小。”

鄭一虎道：“相信五叔認得。”

朱五叔道：“認得，普天之下只怕就剩這兩隻了。”

車把式驚奇道：“這是兩隻什麼獸，咬人嗎？”

朱五叔大笑道：“你不要怕，這兩隻獸比你聰明，不隨便咬人的。”

酒飯後，鄭一虎告退了，他帶著馬玲玲回到自己房中，叫來店夥，吩咐買幾斤牛肉喂金虎，之後，他問馬玲玲道：“今晚就在這裡住了，也許晚上有敵人來找五叔，我們夜裡當心一點，此老非保護不可。”

馬玲玲道：“你怎知道？”

鄭一虎道：“五叔的身份，只怕比他自己說的還高，敵人非來捉他不可。”

馬玲玲道：“五叔到底是什麼人？”

鄭一虎道：“現在不敢確定，因為我對官家的情形毫無所悉。”

馬玲玲道：“你得把想到的事兒告訴五叔，提防出意外。”

鄭一虎道：“五叔自己不是無能之輩，他可能也有這看法，通知他，反而顯得我們看輕他。”

馬玲玲道：“這鎮是屬於朝廷嗎？”

鄭一虎道：“是朝廷的，聽說這裡只有一位前衛將軍駐守，兵馬不