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“公主，求您救救我，不然我只有死路一條……”細竹說著，已經淚雨滂沱。

君羽扶起她說：“唯今之計，能幫你的人只有你自己。我明天就去向太后稟明一切，到時候，你必須出來指證！”

細竹哭著點頭，答應道：“只要公主吩咐，奴婢一定知無不言。”

“好。有你這句話，我也就放心了。”君羽替她擦乾淚，轉頭吩咐嵐兮，“去收拾一下床鋪，今晚就讓她跟蕪菁將就一夜。”

安頓好一切，君羽總算鬆了口氣，想到明天就能揭發會稽王父子的陰謀，替孝武帝報仇雪恨，她就感到熱血沸騰，渾身都有種說不出的痛快。

送王練之出宮，依舊是沿著柳堤小橋，徐徐走向東華門。一路上君羽都悶不做聲，思考著明天的說辭。王練之看出她心不在焉，挑開話題道：“臣聽說，公主明日就要出發了？”

提到這事，君羽心中的喜悅掃去一空，垂下頭悶悶地“唔”了聲。

這態度已是再明顯不過，王練之也懶得繞彎子，徑直問她：“公主既然無意於桓玄，為何要答應他的婚事？”

君羽輕嘆一聲，也供認不諱道：“你猜的沒錯，是我一時魯莽，才造成現在這個無法挽回的尷尬局面。要怨，也只能怨我自己。”她語調疏淡和緩，有種早已認命的無奈。

固然心有不甘，可她畢竟利用著晉陵公主的身體，就要肩負起一個公主的責任，無論情願與否，都要坦然去承擔，無可逃避也無可退縮。

柳絮飄飛如雪，翩然在空中跌蕩，帶著幾分無奈，墜落進塵埃裡。王練之望著這滿眼新綠，卻有種四季過盡的繾綣。他撿起一片柳葉說：“古人昔日送別，都要在灞橋折柳。可惜這‘柳’，到底不是‘留’。公主既然要走，就把這片葉子帶上，無論天涯海角，就當練之一直跟在你身邊。”

君羽伸手去接，結果一陣風吹來，將他掌心的柳葉捲上天，轉眼就消失了蹤影。她惋惜地望著空無的藍天，王練之搖頭道：“原來緣分這東西，真是強求不來。”

君羽笑著拍了拍他的肩，安慰道：“不過是一片葉子而已，以後無論在哪，只要看見柳樹，我都會想起你，你是我這輩子最好的患難知己。”

“患難知己……”王練之默唸一遍，越發覺得這四個字有多可笑，於是低頭凝視著她問，“我們之間，只能做朋友麼？”

君羽聞眼詫異抬頭，迎上他深沉如水的目光，撲哧笑道：“不做朋友做什麼？”

這句戲謔式的笑意，點燃王練之心中的慍怒，他突然盯著她的眼睛，鼓起勇氣說：“除了朋友，還有很多關係，比如說……夫妻。”

吐出這兩個字，彷彿耗盡了畢生的力氣。果如他預料的那樣，君羽瞬間愣住，眼中波瀾起伏如潮跌宕。僵持片刻，她茫然無措地推開他，踉蹌倒退幾步。王練之追上去，大力握住她的雙肩，直欲把骨頭捏碎：“公主，我是認真的，從水牢救蕭楷時，我就已經認定你了……不，不，還要更早，在煙雨樓你偷跑出宮那時，在大殿上你扮舞姬跳舞時，甚至，在初見那天，我為你號脈時……”

君羽在他激烈的告白聲中，逐漸安靜下來，半晌後才勉強微笑，慚愧地對他說：“練之，對不起，可是我心裡已經有人了。”

王練之頹然鬆手，眼裡的灼熱一點點褪散，最終如影幻滅。他勾起唇角，顫聲問道：“公……公主喜歡的人，可是子混？”

君羽避開他的視線，默然頷首。剎那間王練之覺得幾欲窒息，像冬日止水般，被這句結局凝成了冰。他眼底的痛霎時滿溢，一點點，如滴落在宣紙上的墨，逐漸在心中擴散侵染，卻近乎不著痕跡。

為什麼是他。多年的摯交、盟友、兄弟，沒有血緣卻斬不斷的千絲萬縷，是這世上唯一那個，他連