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望您在皇后面前為我美言幾句。”

“美言幾句也不是不可，只是我不想每次來西三所都看見亂七八糟的髒事。”九孃的語音看似綿軟，意思卻明白得很，“倘若西三所再這般烏煙瘴氣，我可不敢保證哪日就傳到皇后耳中，你有何下場，我也說不準，你好自為之罷。”

“我保證，西三所再不會發生類似的事。”

九娘看著我，卻是對琴姑姑道：“姑且瞧著吧。對了，她現在落難，在你這裡洗衣，但怎麼說她也曾經是侍奉陛下的妃嬪，哪日陛下又想起她了，來這裡找人，若是找不到人，或是看到一個瘦骨嶙峋、飽受摧殘的病西施，你有什麼下場，自己掂量吧，可別怪我沒提醒你。”

琴姑姑驚得面色大變，“明白了明白了，多虧您提點。”

九娘要回隆徽殿，她親自送出去，鞍前馬後。

這件事到此為止，琴姑姑沒再追究，接下來的幾日，她不再故意折磨我，對我頗為客氣。

也許，九娘是徒單皇后派她專程來西三所的，讓我少吃點兒苦。

——

安心、安平與我成為朋友，因為我的仗義相助，她們視我為朋友，白日一起洗衣，夜裡湊堆閒聊，有什麼好吃的也會分我一份；若有宮人欺負我，她們也會站在我身後，幫我、保護我。她們問過我，為什麼會被貶為宮奴、打發到這裡服役，我不想說，不是沉默便是岔開話頭，她們也就知趣地不再多問了。

在西三所有這樣肝膽相照的朋友，是苦中一點甜，是冷寒中一點溫暖，是黑暗中的一縷日光。

接下來的半個月，每日洗衣、吃飯、睡覺，日子充實而忙碌。明哥、羽哥來過兩次，聽聞琴姑姑不再折磨我，略略放心。不過，她們還沒找到維兒的心上人。

已是四月，暖風吹拂，豔陽高照，西三所大院外的幾棵樹開著嬌豔的花，燦爛如雲霞。

西三所又發了兩身較為單薄的宮服，而春夏之交是西三所最忙碌的時候，因為各殿各宮都換了衣袍、帷幔和床蓆，送來洗滌，因此我們已經連續幾日忙到夜裡。

這日，一個宮娥忽然氣勢洶洶地來到西三所，聲稱送來的衣物中不小心夾了一枚大姝妃的玉環，送回去的衣物中卻找不到玉環，說一定是洗衣的宮人順手牽羊、藏起來了。

此人正是大姝妃的近身侍婢，名為阿寶。她帶著兩個四個宮娥、兩個內侍而來，頗有陣仗。

琴姑姑命所有人站在院中，說明了情況，訓誡道：“我一再告誡，不許順手牽羊，不許有貪念，沒想到今日又發生了這樣的事。是誰拿了姝妃的玉環，交出來，阿寶姑姑可以從輕發落，若不主動交出來，後果如何，你們承擔不起！”

宮人竊竊私語，安心低聲道：“落在阿寶姑姑的手中，不死也丟了半條命。”

平靜沒多久，又來事了。我隱隱覺得這件事並不單純，說不定是衝著我來的。

阿寶高聲問一遍，眾人搖頭，表示沒有私藏玉環。

“她們都說沒有，怎麼辦？”琴姑姑問。

“那便一間一間地搜。”阿寶陰冷地凝眸，“給你們最後一次機會，把玉環主動交出來，否則搜了出來，你們可要遭罪了。”

無人應答，無人站出來。

於是，四個宮娥和兩個內侍開始搜屋。

安平憂心忡忡，“這次不知道是誰倒黴。”

很快，一個宮娥拿著一枚碧色盈盈的玉環出來，交給阿寶。阿寶對琴姑姑說，這就是大姝妃最喜歡的玉環。

會不會又是故技重施？

琴姑姑指著我，氣呼呼地質問：“姝妃的玉環是從你的衣袍內搜到的，你如何解釋？”

她的心腹道：“阿寶姑姑，我記得，昨日您的衣物就是她洗的。”