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「沈白，你怎麼才來？」

「我——」

「官府抓捕要犯，無關人等速速離開！」

樓下突然傳來桌椅翻倒的聲音，夾雜著厲喝聲——

曲瓷驟下意識揪緊陸沈白的衣襟。

「別怕，」陸沈白拍著她的背心，軟聲安撫：「我在。」

曲瓷靠在陸沈白懷中，聽他心跳一如往常，和緩有力，忽而便靜下心來，鬆了一口氣。

樓下吵嚷聲漸大，夾雜著咒罵趕人聲。

「所有人聽令，守住浣花樓的每個出口，一隻蒼蠅都不許放出去！」

樓下踢裡哐啷的聲音響了一陣子，又迅速歸於平靜。

夜風大力撕扯著燈籠，燈暈明滅間，原本敞開的街窗正門，齊齊緊閉。

「唰啦——」

曲瓷和陸沈白下完最後一級樓梯，大堂內立著一群人，個個刀已出鞘，刃光明晃晃的，亮過了樓中的燈籠。

薛定山立在人群中間，捧著一盞茶，陰惻惻道：「陸大人好生厲害。」

「好說，你來得也快。」

薛定山道：「快？陸大人這手暗度陳倉使得不錯。」

他將茶盞放在小几上，微偏了頭，看向曲瓷：「恕下官眼拙，未料陸夫人竟如此厲害，小小一個官家女子，嫁於無權無勢之人，到了這等窮山惡水之境，竟能想辦法脫身，引來陸大人相救。」

曲瓷道：「你眼汙心濁，早被金銀鏽蝕，怎知情誼可貴，性命可貴。」

「情誼可貴？」薛定山不知想到什麼，冷笑一聲，搖頭晃腦，肥胖手指點著茶托：「果然深閨婦人，不知權利為何，金銀又為何，也罷，往事不必與你多言，你只要知道，你身旁這位陸大人也並非你想的那般光風霽月便可。」

「你什麼意思？你對沈白做了什麼？」

「我能對他做什麼？你不如問問你的陸大人，對災民做了什麼？」薛定山豆大小眼中閃著兩簇亮光，一臉戲謔，好整以暇看著曲瓷。

四周燈火影影綽綽，高樓之下，紗絹飄帛，細軟紅紗如霧如雨，一時之間教人看不分明。

「如何？問吧，陸夫人。」

「我信沈白。」

薛定山驟然雙眼一眯，手握成拳，卻又漸漸鬆開，捧住茶盞端至面前，撩起茶蓋，低眼吹開伶仃綠葉：「是麼？」

薛定山笑開：「陸夫人深居脂粉堆中，聞不到滿城屍臭味，這花樓鶯閣又操琴弄曲，熱鬧異常，也是聽不見陸大人驛館外百姓哀嚎。」

「你說什麼？」

「怎麼？陸夫人哪句未曾聽清？」薛定山道：「你在花樓住了幾日，陸大人便閉門不問災民幾日，他整日賞花養傷，我以為他是個識時務的俊傑，卻不想，也是個該死在溫柔鄉裡的短命鬼，雖然手法了得在我眼皮底下來了出明修棧道，但他那下屬卻蠢笨了些，妄圖以身手好便查我老底，卻不知，強龍壓不過地頭蛇，今晚，我就要他死在滙豐商行隨你同去，陰曹地府由他繼續為你哀嚎冤屈，不知陸大人這次可有門能閉？」

「薛定山！」曲瓷厲聲道：「你竟妄圖隻手遮天？」

「妄圖？」薛定山冷笑。

「普天之下莫非王土，真當天理昭昭不復存在，王條律令只是空言？百姓不能拿你怎樣，但沈白不同，他——」

「慢著！」薛定山猝然打斷曲瓷的話：「你是在拖延時間？好聰明的陸夫人，怎麼？你當王爺會來救你們？」

曲瓷臉色一白。

薛定山冷笑一聲：「我雖蠢笨，捐官出仕，卻也宦海浮沉多年，陸夫人此番倒是讓我刮目相待，只是，可惜天堂有路你不走，偏要嫁於陸沈白，同他命運相系，今日你若求饒，我或許能放你一馬。」