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也許這對卡爾不壞，至少他不會再攻擊他的心上人了，他先是忘了她，接著想要傷害她，現在至少……

艾倫沒辦法再想下去，他走到卡爾跟前，輕輕跪下，這個人大張的眼瞳中已經沒有意志。

完全的操縱和佔據，然後是毫不在乎的拋棄，艾倫想，卡爾接下來會變成植物人，或者是乾脆的腦死，這就是那些浸染者的命運。當然，他們仍能動時可能更糟就是了‐‐那是在充當將他們變做傀儡的仇人的工具。

艾倫以為已經習慣於對此感到無奈和悲哀，但是這一次，他感到一股憤怒從靈魂深處燒了起來，好像那火焰就是他自身，他沒有辦法撲滅。

原來它從來都在這兒，他想，像他當年真正活著時一樣，絲毫沒有減弱。可他居然沒有發現。

另一邊，克萊爾終於被一班傀儡抓住。

他們曾無數次逮到那些不馴的能力者，艾倫想自己以前肯定看到過很多類似的場面，那時他像眼前的羅伯特一般，站在捕獲者的位置上，被用仇恨的目光盯著，是罪惡的源頭。

而更早時，有那麼一次，是他另一隻蜘蛛捕獲的獵物。

他仍跪在那裡，一手抱著卡爾，年輕人已經沒有了動靜，雖然仍大張著眼睛，可裡面早已被吃空，變成一個空殼，讓艾倫想起蟬蛻。

&ldo;……斯科特先生?&rdo;一個聲音說。艾倫抬起頭，看到羅伯特的眼睛，那眼瞳呈現盲人一般的灰色，像兩個漩渦。

他們是同類，憑本能就能感應到對方。

艾倫曾想過當自己終於被一隻蜘蛛找到、一切結束時是什麼樣子，但他從沒想過這一種情形。

他甚至並不特別喜歡卡爾，那只是個在一家見鬼的餐館裡，和他一起工作的年輕人，失去了自己的夢想，生活一塌糊塗。

但重點並不在於那有多一塌糊塗，或是卡爾想成為什麼樣的人而沒可能，而在於……在於人這種存在的本身，他是個什麼樣的人，他過著什麼樣的生活，有著什麼樣的夢想和苦惱、失敗和絕望……

重點根本不在於結果，而在於過程。

艾倫想到自己拼命拖後結局的發生，那又有什麼意義。結局根本不重要，重要的是他生活的本身，它每一分每一秒都在發生。

克萊爾隔著一個傀儡的胳膊看出去，羅伯特側頭看著艾倫，說道：&ldo;啊，我見過你。&rdo;

&ldo;不，你沒有見過。&rdo;艾倫說，&ldo;因為你沒有過去，你甚至不存在於當下。&rdo;

下一刻，周遭猛地暗了下來，一切仍和以前一樣，但所有的細節卻又顯示，這絕不再是曾經的那個地方。

幽暗世界的遠處，傳來一陣尖利的嗥叫，那聲音迴蕩不息，世間沒人聽過那麼可怕的聲音，那絕不是地球中任何一種生物所發出來的。

……這是在噩夢裡?克萊爾想，感到一陣毛骨悚然，她陷入到了羅伯特和艾倫製造的噩夢中，這一切‐‐這整個世界‐‐都是他們夢裡的東西?!

嗥叫聲越來越響，整個幽暗的世界都伴著它在共鳴，滲著血、飢餓和純粹的黑暗，都和它一起尖叫了起來。

那些人偶仍抓著她，他們的樣子讓她差點兒叫出來，在這個世界，它們並不是活人的樣子，這裡呈現的大概是它們本來的姿態，那是一大群皮肉正在潰爛的腐爛軀體。

但她只是張了張唇，沒有發出聲音，恐懼在心裡炸開，封閉了她的聲帶和毛孔，只留下令她頭皮發麻的