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最初的時候，這孩子計劃著上夜校和考大學，希望將來能當一名醫生。這理想不大容易實現，但他當時衝勁兒十足，認為小餐館廚師只是一個過渡時期。

但後來他再也不提起這件事情了，好像上大學只是個小孩子可笑的幻夢，不適於在餐廳這種成人社會場所提及。

他照例坐在椅子上看深夜節目，或是聽p3，一副對生活厭倦透頂的樣子，看到艾倫走進來，朝他扯出個大概是笑臉的表情，然後繼續呆在自己的音樂世界裡，對同事早到、遲到或是臉色不好毫無興趣。

艾倫走進廚房，打掃一番，準備開始一天的工作。

他把垃圾丟進袋子，然後拿去垃圾站。

門外是條淒清的小巷，在凌晨時分黑得出奇，好像夜色在這裡沉澱、然後凝固成實物似的。一走出去，身後的燈光立刻變得虛弱微薄。

艾倫拎著袋子往前走，一邊打了個呵欠，黑暗總是讓人犯困。

小巷盡頭是垃圾站，這裡本來沒有這個功能，可太多人懶得多走幾步，只把垃圾丟在這裡，於是它就變成了一個垃圾站。

這裡只有些野貓在活動，它們像黑暗實體的精靈，安靜優雅，是一等一的獵手，並不說話，卻把一切看在眼裡。

在走到垃圾站跟前時，有一秒鐘，艾倫感到一陣暈眩，他不確定他是不是睡了過去，這些天他嚴重的睡眠不足，而人困到極點時，夢和醒是很難分開的。

&ldo;逮到你了。&rdo;一個聲音說。

艾倫猛地張大眼睛，一個黑衣男人站在對面，整個身體陷在夜色中，像是黑暗自發形成的魘影。

他瞪著那雙眼睛，那眼瞳漆黑，之後藏著無盡的夢魘‐‐

艾倫一個回神，發現自己站在垃圾堆前面，巷子靜悄悄的，什麼也沒有。凌晨時分，沒有任何人在這裡活動，當然更沒人說話。

他手裡的袋子掉了下去，好像他有一瞬間睡了過去，做了個短暫的夢一樣。

只是剛才四處的野貓叫聲消失了，周圍靜得像墳墓。

它們好像受到了驚嚇，或是因為某個暗夜之王的到來而以沉默表達敬意，艾倫知道，剛才一瞬間，確實有什麼東西透過他的夢境，來到了這裡。

那東西盯著他也不是一天兩天了，只是事情從來沒有這麼嚴重過，艾倫想，它甚至能在他清醒的瞬間控制他。

他踢了踢垃圾袋，讓它更靠近垃圾站，免得擋到路，然後跑回餐廳。

咖啡已經煮好了，他給自己倒了一杯，沒有放奶精，也沒加糖。純黑咖啡是不錯的提神飲品，雖然苦得要命，但他還是把它喝得一點不剩，一邊也給卡爾倒了一杯，按他的愛好加了糖和奶精，端出去給他。

對方頭也沒抬，說道&ldo;謝了&rdo;，低頭繼續看雜誌。艾倫回到廚房，開始準備早餐的食材。

蛛網已經蔓延到這裡了，一個聲音在他腦子裡輕輕說，這裡不再安全。當年你拼命逃出來，但你知道你逃不了多遠的，最後它還是會逮到你，吞噬你。你還不如當年死了乾淨……

但那又怎麼樣，他在心裡嘲諷那個聲音，到了這份兒上，我還會關心蛛網蔓延到哪裡了嗎?就算它們沒來，我也活不了多久。這事兒在三年前，我留著點血性時還會緊張，但現在它什麼意義也沒有了。我的逃亡就要到頭了，我知道自己的精神狀態，過度疲勞就像緊繃的金屬絲，施加一點力量就會令它斷裂，而我也積累不起再一次抗爭的氣力了。

他一邊想著，一邊整理好燉鍋、調料盒和沒有刷乾淨的碗，從冰箱裡拿出食物來化凍，動作熟練穩定，那是在同一個工作上耗了差不多十年的人都有的機械和穩定。

卡