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但何文庭瞭解寧衍，若他想說，就會順著臺階講兩句，但若是他不想說，那誰也別想從他嘴裡敲出什麼來‐‐連寧懷瑾都不行。

一想起寧懷瑾，何文庭就頭疼。

這位恭親王從獵場回來便稱病在家，休沐前的百官請安也未曾出現，任外頭沸沸揚揚傳言一片也絕不出門。

若說寧懷瑾這樣行事，何文庭倒還能理解，可寧衍居然也很沉得住氣，這些日子以來按部就班，該做什麼做什麼，一次也沒提過要見寧懷瑾的事兒，簡直是太陽打西邊出來。

何文庭一邊覺得分開冷靜是好事，一邊又怕寧衍是強壓著心虛，生怕他鬱結於心弄壞了身子，簡直兩頭為難，操碎了心。

主僕間相處久了，大約確實有那麼點難以言說的默契在，寧衍餵完了肉塊，沉默了一會兒，忽然問道：&ldo;恭親王還在家稱病呢？&rdo;

‐‐這都叫上恭親王了，何文庭悲傷地想。

&ldo;是呢。&rdo;何文庭說：&ldo;王府昨兒個還上了請安摺子。&rdo;

&ldo;快過年了，別帶著病氣，來年不吉利。&rdo;寧衍嘆了口氣，從袖口裡摸出一隻小小的紅布袋遞給何文庭，吩咐道：&ldo;這樣，你親自去跑一趟‐‐從朕的私庫裡挑撿點補身的藥材，連帶著這個一起送過去。&rdo;

何文庭雙手接過那隻小布包，掩在袖子裡捏了捏。

&ldo;對了，就說是阿湛給他畫的，只是託你一起帶出去罷了。&rdo;寧衍說：&ldo;阿湛年年給他畫平安符，他不會起疑心的。&rdo;

何文庭覺得有些不落忍，答應了一聲，將那布包妥帖地收好了。

離宮城一牆之隔的王府裡，寧懷瑾忽而抬起了頭，側頭看向了院牆外。

&ldo;王爺怎麼了？&rdo;衛霽問。

&ldo;沒什麼，方才好像見到一隻喜鵲飛過去了。&rdo;寧懷瑾也有些不確定，說道：&ldo;……但宮牆底下，哪來的喜鵲，許是我看錯了吧。&rdo;

衛霽順著他的目光望了望，應和道：&ldo;看那方向是從宮裡來的，許是雀鳥司看管不利，有鳥兒飛出來了也不一定。&rdo;

&ldo;或許吧。&rdo;寧懷瑾說。

他這樣一分心，手上的書也看不下去了，於是乾脆不折磨自己，將手中的書合上，擱在了旁邊的石桌上。

寧懷瑾一向是沉得住氣的，這些天來卻總定不下心，他人未曾出門，耳朵卻沒閒著。衛霽機靈，又耳聰目明，時常會與他說些外頭的事兒，寧懷瑾人在家裡，也沒比宮裡的寧衍閒到哪裡去。

他這些日子沒出現，外頭的話傳得也難聽，甚至有些市井小民妄加揣測，都說到寧衍頭上去了。

街頭巷尾的小民眾們對皇家瞭解不多，總覺得那高深宮牆裡裝著的都是豺狼虎豹，彷彿只有兄弟廝殺，親緣稀薄才符合他們的印象。寧懷瑾不過半個來月沒出門，那些說得難聽的，已經在陰陽怪氣地說什麼鳥盡弓藏了。

寧懷瑾中間有兩次聽不下去，想進宮請個安，堵堵這些人的嘴，可步子還沒邁出王府，就硬著心腸又自己退了回去。

衛霽在旁看得一頭霧水，也不知道這兩位主是怎麼了，鬧了什麼天大的彆扭，竟然越活越回去，與那垂髫幼童一樣玩兒起了冷戰的戲碼。

寧懷瑾雜本遊記看不下去，又礙於休沐沒什麼正事兒可幹，衛霽瞧他實在沒什麼樂子，便靈機一動，想起一樁事來。

&ldo;王爺。&rdo;衛霽說：&ldo;昨兒個廚娘來報，說之前