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不過令嘉慶感到驚訝的是，綿寧好像完全沒有與綿忻相爭的意思，一副早就認命了的模樣：「皇阿瑪，皇額娘當年做過的錯事，兒臣也略有所知。您和皇瑪法仁慈，方才給了皇額娘一個去後的體面。只是兒臣不知道事情的真相也就罷了，既是知曉，豈能以元後嫡子自居，非要壓弟弟們一頭？」

「皇阿瑪，您能保全皇額娘元後的身份，兒臣已經感激不盡、心滿意足了。兒臣自知才疏學淺，資質愚鈍，勉強接過千斤重擔，是禍非福。三弟是皇瑪法親自教養過、盛讚過的大才，您選擇他，是順應天命。」

嘉慶沉吟片刻，道：「但願你真是這麼想的。」

綿寧說道：「兒臣肺腑之言，絕不敢有半句妄語。」

綿寧這個異母長兄這邊暫時沒有問題，還有綿愷這個同胞兄長這邊，搞不好也會是個巨雷。

同樣是中宮嫡子，綿愷還要年長些，按理論資格該在綿忻之上。憑什麼皇瑪法和皇阿瑪都更看重綿忻，而忽視他？

綿愷能服氣嗎？

嘉慶很是擔心。他想起了唐朝初期的那些事兒。隱太子李建成沒本事嗎？他手底下沒有有能耐的文臣武將嗎？他的悲劇，起源於他有一個比他更有本事的二弟，發酵於他的父皇搖擺不定，最終釀成了難以挽回的慘痛後果。

嘉慶實在不願讓同樣的事情在綿愷和綿忻身上發生。

一番長談之後，嘉慶敏感地意識到，綿愷心裡確有不服。

但是嘉慶態度鮮明地表明瞭自己的立場後，綿愷不服歸不服，到底是認清了這個事實，慢慢地接受了。

嘉慶長舒了一口氣。身為皇帝，有的時候就是得狠心，優柔寡斷是大忌。綿愷此時還只有十六歲，心智尚未完全成熟，想讓他往自己所想的方向生長還來得及。若等再過個五年十年，綿愷已定了性，身邊圍了一堆人，到時候就是他不願爭，只怕也不得不爭了。

「清兒，朕這麼做，是不是對綿愷不公平？」晚間，嘉慶嘆道。

清音搖了搖頭：「您是皇上，全天下的百姓都是您的子民。您要考慮您所有的孩子們，而不是其中的某一個。這世上本就沒有絕對的公平。」

「皇上，您還記得當年皇阿瑪是怎麼立您為太子的嗎？」

嘉慶想起了許多許多年前的那番往事。

比起嘉慶，乾隆爺其實更喜歡成親王永瑆這個兒子，除了因為成親王生母淑嘉皇貴妃和嫡福晉富察明月，還因為成親王於詩文書畫上有極高的天賦和造詣。但是乾隆爺並沒有因為個人的喜好選擇了立成親王為太子，而是立了於治國大策上更有能力的嘉慶。

清音說道：「皇上，您是效仿了皇阿瑪。您問心無愧。」

嘉慶緩緩頷首。

清音復又提起女兒的事：「皇上，莊懿的婚事，您考慮得怎麼樣了？」

嘉慶頓時皺起了眉頭：「孩子還小呢，急啥？」

清音無語：「莊懿都快十八了，還小？綿愷都已經定了親，她這個做姐姐的還沒著落，看在外人眼裡像怎麼回事兒？」

「皇上，莊懿是我們的第一個孩子，臣妾知道您最疼她、捨不得她，但是女大當嫁，您真該好好地為她挑挑了。」

嘉慶笑道：「朕在看，在看，你別操心。」

嘉慶的話真不是敷衍，這兩年他確是在極其認真地為長女挑選附馬。

但是呢，他的要求實在太多、太高，很多還自相矛盾！

比如，又要英勇有本事，又要溫順懂事，又要有大男子氣概，又要體貼細心，又要高大威猛，又要長得英俊好看，又要出身顯貴，又要自立自強……

嘉慶幾乎把滿京城有點名氣的適齡青年男子挑了個遍，都沒能尋出個讓他滿意的！

「那