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些卻只是負擔，若是相公心中的秘密已成負擔，何苦揹負？”

段衍之心頭微震，“娘子的話總是發人深省，只是既然不想探聽秘密，又何必說出這些話來？”

“算是臨別贈言吧。”喬小扇轉頭對他苦笑了一下，“相公，我早已說過，你我身份天差地別，今晚我還叫你一聲相公，到了京城侯府，我只能喚你一聲世子，侯府那樣的地方，是絕對不會接納我這樣的媳婦兒的。”她抬手朝天際遙遙一指，“相公看那些星辰，燦爛奪目，不過是瞬間繁華而已，待到破曉，一切都將消弭，便如同你在天水鎮的日子。”

“娘子你……”段衍之驚訝的看著她，半晌才斂去臉上的情緒，“你到底是在擔心什麼？”

喬小扇一愣，只因段衍之的語氣實在太過深沉，完全不似平日的他。

“娘子，我問你，你到底只是因為你我身份差異而準備離去，還是根本就沒有打算與我在一起？”他原本不該在這個時候問這些話，此時卻不得不說出口來，因為他清楚喬小扇若是想走，誰也留不住她，除非有留住她的理由。

“相公這話是什麼意思？”喬小扇眼神微微閃爍，別過臉去，“你貴為世子，本該鮮衣怒馬，在京城榮華一生，天水鎮那段日子只會讓你顏面盡失，不如忘卻，了斷此緣。”她站起身來，舉目遠眺，衣袂隨風揚起，像是會隨時乘風而去一般。

段衍之靜默良久，隨她起身，苦笑道：“娘子說得容易，有些人和事，一旦化入心扉，怎能輕言忘卻？”

喬小扇身子一僵，卻始終沒有回過臉來看他，“世子何必如此，世間美人如花，他日終有佳人在側，世子切莫將一時閒情誤以為是真心。”

她回身走近，伸手搭在段衍之腰際，“我帶你下去吧。”誰知剛要提息運功，手卻被段衍之一把扣住，她一愣，仰頭看向他，只對上他的雙眸，燦若星子。

“娘子怎知我不是真心？”

段衍之聲音低沉，一字一句，彷彿根本不是響在喬小扇耳際，而是從遙遠的天邊，跨越萬千星河而來，如同佛家點化世人，已經去除她所有的醜惡和苦難。

這聲音魅惑人心，以致於很多年後，她依然清楚地記得這句話，以及身前那個深深凝視著自己的人。

“我會護送你安全回到侯府的。”她喉頭滾動，半晌才吐出一句話來，被段衍之抓住的手腕好似置於沸水之中，滾燙灼熱。

“然後呢？”段衍之嘴角微揚，卻用了些力氣將她扯近了些。

“然後？”喬小扇收回視線，別過臉，“送君千里終有一別。”

“我覺得然後娘子該跟我回去拜見祖父和母親，這樣才算是盡了為人｜妻子的責任。”

“可是……”

“娘子是忘了喬家祖訓了麼？”段衍之眨了眨眼，“聽二妹說過，岳父大人以前一直說一人做事一人當，既然娘子強嫁了我，怎可現在反悔？”

喬小扇目瞪口呆，半晌也說不出句話來，最後只好無奈的點了一下頭，“好吧，我去見老侯爺和夫人就是了。”

“是祖父和母親。”段衍之笑著糾正她。喬小扇抬頭，又看見他的雙眸，燦爛的似乎將天邊的星辰也比了下去。

記憶中她見過這樣的眸子，可是那人卻不是他。

進入侯府

段衍之一行因為騎馬而行，輕裝上路，半月便已到了京城地界。巴烏見到那久違的城門時差點淚如泉湧，因為他終於告別了那吹冷風摸黑趕路的日子了。倒是段衍之和喬小扇兩人都面色沉凝，一個是想到即將要見到太子心中不快，另一個則是因為快要到侯府而心緒複雜。

時值晌午，日頭溫暖，從西城門入城，沿大街朝北直行，一路繁華景象撲面而來。道旁滿是店鋪酒肆，街上人頭攢動，