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誰知此事一出，滿朝大嘩，科舉出身的官員們死命為牛李二人鳴冤，李吉甫見勢不妙，趕緊拉了一群士族出身的官員，同科舉出身的官就幹起來了，日日吵夜夜罵，吵死了憲宗，又吵穆宗，李吉甫死了，他兒子李德裕接著上，連吵了憲宗、穆宗、敬宗、文宗四代，說到底，這是庶族與士族兩大勢力的對決。

為什麼庶族出身的官員們死命的替牛李二人鳴冤呢？

因為牛僧儒、李宗閔那份試卷裡所抨擊的不良政策有兩個，一個是對河北藩鎮的縱容，另一個，就是對宦官的俯首帖耳。

對庶族大臣們來說，沒人不對這兩點弊政恨得咬牙切齒，因此，絕對支援二人。

士族，也就是高幹子弟，他們到底是有背景的，所以在憲宗、穆宗、敬宗三代時間裡，庶族官員們，沒佔到什麼便宜，反倒損兵折將不少，牛僧儒、李宗閔二人更是倒黴，二人自憲宗年間被誣陷作弊以後，一咬牙，年年都來考，偏那些個考官也是庶族出身，你敢考，我就敢錄取！因此這二人又金榜題名，又當官了，儼然成了庶族官員的精神領袖，這就是黨爭中的&ldo;牛黨&rdo;之發家史，但精神領袖不當飯吃，李德裕那邊的高幹子弟們一發狠，栽個罪名，把領袖之一的李宗閔給貶官了，砍掉了牛僧儒的左膀右臂，牛僧儒頓時傻了，庶族力量大減，關鍵時刻，那位即將遠行的李宗閔同志發了話：&ldo;咱都沒背景，幹不過他們，而今之計只有一條‐‐趕緊找個大靠山，否則咱全黨玩完矣！&rdo;

牛僧儒眼含熱淚：&ldo;賢弟，你說找誰作靠山？&rdo;

&ldo;非宦官不可！&rdo;

真是個絕妙的諷刺，牛僧儒等本是靠抨擊宦官起家的，卻不知不覺地，為了一己之私而背叛了初衷，率領全黨投靠了宦官，就這樣，晚唐的黨爭，由庶族、士族的對抗，轉化成了士族與宦官勢力的對抗，宦官勢力自此由兩股勢力組成：庶族官員、宦官。

牛黨成了閹黨，而由那位與宦官關係不錯的李吉甫一手建立的李黨，反倒成了皇帝的貼心人，箇中把戲，真是有趣，所以知識分子為了出人頭地，有時候確實虛偽得近乎無恥。

可唐代的黨爭和明代的黨爭又不一樣，明代黨爭是涇渭分明，浙黨、楚黨的人，一看就知道是閹黨一系，和東林黨勢不兩立，唐代不是，牛黨雖然投靠了閹人，但黨內卻還有不少人，是敵視宦官的，比如宋申錫，這是個百分百牛黨的人，卻主動幫助文宗滅閹，比如李訓、鄭注，庶族出身，也是牛黨，卻也差點宰了仇士良，李珏，牛黨的人，卻在文宗彌留之際斥責仇士良，力圖捍衛皇家威嚴，這又是為什麼呢？

答案只有一個：皇帝不喜歡宦官。

明代為什麼浙黨楚黨投靠魏忠賢后便死心塌地的為其賣命？

因為皇帝和太監是一夥的！魏忠賢掌握著小天啟，不為閹黨賣命怎的？

而唐代皇帝不是，他們討厭宦官，總想奪回兵權，所以牛黨雖然整體利益同宦官掛鉤，但裡面還是有不少不安分分子，為了心中的理想，悄然替皇帝賣命，這群人的立場十分有趣，對宦官，極力打擊；對李黨，也極力打擊；而李黨，恰恰也是主張打擊宦官的，這就形成了一個匪夷所思的局面：牛黨中的一部分人，和李黨一起，在與宦官並肩戰鬥，同時這部分人卻還在打擊李黨，而牛黨中的另部分人，和宦官穿一條褲子，同時也在打擊李黨，無論是李黨還是宦官，都在同時承受兩個對手的攻擊。

這種局面只能用兩個字來形容：混戰。

晚唐的日子不好過啊。

穆宗、敬宗、文宗三代皇帝，都被黨爭鬧得心煩意亂，文宗時鄭注、李訓得寵，牛黨便得了勢，李宗閔又回來了，李黨狂受打擊，黨首李德裕