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一路行去，他迷迷糊糊幾乎睡著了，忽然轎子停住，有人道：「海公公要的人送到。」一個小孩聲音道：「是了，海公公在休息，將人放在這裡便是。」韋小寶聽他聲音，便是酒店中遇到的那小孩。只聽先前那人道：「咱們回去稟告鄭王爺，王爺必定派人來謝海老公。」那小孩道：「是了，你說海老公向王爺請安。」那人道：「不敢當。」跟著便有人將茅十八和韋小寶從轎中拖了出來，提入屋中放下。

眾人腳步聲遠去，靜寂中卻聽得海老公幾下咳嗽之聲。韋小寶聞到一股極濃的藥味，心想：「這老鬼病得快死了，偏不早死幾日，看來還要我和茅大哥，為他到閻王跟前打個先鋒。」四周靜悄悄的，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無別般聲息。韋小寶手足遭綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒理會。

過了良久，才聽得海老公輕聲叫道：「小桂子！」那小孩應道：「是！」韋小寶心想：「原來你這臭小子叫做小桂子，跟你爺爺的名字有個『小』字相同。」只聽海老公道：「將他二人鬆了綁，我有話盤問。」小桂子應道：「是！」

韋小寶聽得喀喀之聲，想是小桂子用刀子割斷茅十八手腳上的繩子，過了一會，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜開眼來，見置身之所是一間大房，房中物事稀少，只一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼睛也半開半閉。此時天色已黑，牆壁上安著兩座銅燭臺，各點著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗地搖晃。

小桂子取出茅十八口中塞布塊，又去取韋小寶口中的布塊。海老公道：「這小孩子嘴裡不乾不淨，讓他多塞一會。」韋小寶雙手本來已得自由，卻不敢自行挖出口中的布塊，心中所罵的汙言穢語，只怕比海老公所能想像到的遠勝十倍。

海老公道：「拿張椅子，給他坐下。」小桂子到隔壁房裡搬了張椅子來，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下，韋小寶見自己沒有座位，老實不客氣便往地下一坐。

海老公向茅十八道：「老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？閣下擒拿手法不錯，似乎不是我們北方的武功。」茅十八道：「我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎斷門刀門下。」海老公點點頭，說道：「茅十八茅老兄，我也曾聽到過你的名頭。聽說老兄在揚州一帶，打家劫舍、殺官越獄，著實做了不少大事。」茅十八道：「不錯！」他對這癆病鬼老太監的驚人武功不由得不服，也就不敢出言挺撞。海老公道：「閣下來到京師，想幹什麼事，能跟我說說嗎？」

茅十八道：「既落你手，要殺要剮，悉聽尊便，姓茅的是江湖漢子，不會皺一皺眉頭。你想逼供，可看錯人了。」海老公微微一笑，說道：「誰不知茅十八是鐵錚錚的好漢子，逼供可不敢。聽說閣下是雲南平西王的心腹親信……」

他一句話沒說完，茅十八大怒而起，喝道：「誰跟吳三桂這大漢奸有什麼幹係了？你這麼說，沒的汙了我茅十八的名頭。」海老公咳嗽幾聲，微微一笑，說道：「平西王有大功於大清，主子對他很倚重，閣下若是平西王親信，咱們瞧著王爺的面子，小小過犯，也不必計較了。」茅十八大聲道：「不是，不是！茅十八跟吳三桂這臭賊粘不上半點邊兒，姓茅的決不叨這漢奸的光，你要殺便殺，若說我是吳賊的什麼心腹親信，姓茅的祖宗都倒足了大黴。」

吳三桂帶清兵入關，以致明室淪亡，韋小寶在市井之間，聽人提起吳三桂來，總是加上幾個「漢奸」、「臭賊」、「直娘賊」的字眼，心想：「聽這老烏龜的口氣，只要茅大哥冒認是吳三桂的心腹，便可放了我們。偏偏茅大哥骨頭硬，不肯冒充。但骨頭硬，皮肉就得受苦了。常言道得好：『好漢不吃眼前虧』，吃眼前虧的自然不